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什么是小额索赔？
在马里兰州，小额索赔是指仅涉及金钱的纠纷，索赔金额不超过 5,000 美元。小额索赔的处理不像其他案件那么正式。小额索赔案件的规则得到简化，以便更容易代表自己。此外，小额索赔的申请费用比普通民事案件更便宜，而且流程通常更快。
小额索赔法院是马里兰州地方法院的一个部门。要作为小额索赔进行审理，您的案件必须满足以下条件：
阅读法律： 马里兰州法典、法院和司法程序 § 4-405
虽然您不需要这样做，但如果您想聘请律师代表您，您可以这样做。有时可能有必要或建议咨询律师。例如：
- 如果您的案件涉及人身伤害和/或医疗费用。
- 如果您的案件涉及交通事故造成的损害，被告可以由保险公司提供的律师代表。您可能还希望聘请律师。
- 如果您在填写表格时遇到困难或对准备案件有未解答的问题。
如果您决定聘请律师代表您，您将需要支付律师费。
提出小额索赔之前 来自马里兰州法院
我如何提出小额索赔？
归档步骤
启动小额索赔案件有四个基本步骤：
- 向法院提出申诉。
- 缴纳申请费。
- 通知另一方（称为“被告”）已提起诉讼。
- 向法院提交送达证明，表明对方已收到通知。
您应该尽快提交您的案件。如果你等待太久，被告可能会通过提出上诉来赢得诉讼 限制法规，要求在一定期限内提起诉讼的法律。在马里兰州，大多数案件必须在第一次可以起诉之日起三年内提起，但有些必须更早提起，有些可能会晚些提起。
无力承担法庭申请费？ 来自马里兰州法院
我该起诉谁？
提出小额索赔最具挑战性的部分之一是确保您起诉正确的人。确保您的投诉指定了正确的被告。
起诉个人
被指定为被告的个人必须年满 18 岁。如果您打算起诉的个人未满 18 岁，或年满 18 岁但有法定监护人，您可能需要指定该人的父母或监护人，或照顾或监护该人或财产的任何其他人作为被告。
起诉公司
当您起诉一家公司时，指定被告可能会很复杂。被告不是公司经理，甚至不是总裁，而是公司本身。请务必在投诉表上填写完整、正式的公司名称，例如“John Debtor Enterprises, Inc.”或“Debtor and Son, Ltd.”要查找马里兰州公司的完整、正式名称，请检查 州评估和税务部 (SDAT) 网站.
我在哪里归档？
在大多数情况下，您应该向被告居住、工作或受雇所在县的地方法院提出申诉。如果有多名被告，您可以向其中任何一个被告可能被起诉的县提起诉讼。在该州没有主要营业地点的公司可能会在您居住的地方被起诉。在某些侵权诉讼中，您可以根据诉讼原因提起诉讼。如果您不确定向哪个县提出申请，请咨询律师。
阅读法律：马里兰州法典、法院和司法程序 §§ 6-201 和 6-202
如何提出小额索赔 来自马里兰州法院
通知（送达）被告
在向被告送达法庭文件之前，您的案件不会继续进行——出庭传票（在您提交投诉后由法院发出）和您的投诉以及随其提交的其他文件的副本。送达被告人的方式有以下三种：
- 验证邮件：法院可以付费通过挂号信、限制递送、要求回执的方式将文件发送给被告。
- 郡治安官：在付费情况下，治安官可以将文件送达（交付）给被告，或者将文件留给住在被告家中的“具有适当年龄和判断力”的人。
- 私人流程：您可以通过私人流程服务器送达文件。私人流程服务器可能是一项付费服务，或者您可以使用任何年满 18 岁且与案件无关的人。传票送达人必须亲自将文件交付给被告，或将文件交给住在被告家中且具有“适当年龄和判断力”的人。进程服务器必须 提交宣誓书 法院详细说明了该服务。宣誓书应注明送达人年满 18 岁，以及送达人的姓名、邮寄地址和电话号码；服务人员的姓名和描述，包括服务日期、时间和地点。如果不是亲自送达被告，宣誓书应说明送达人与被告的关系。
如果法院或治安官尝试向被告送达但未成功，您将会收到通知。如果私人传票送达人无法向被告送达，您仍应将送达宣誓书返还给法院。您的流程服务器应详细说明进行了多少次尝试，包括尝试服务的日期、时间和地点。然后，您可以支付额外费用更新传票并尝试再次送达被告。您可以决定为法院提供被告的不同地址或 尝试另一种服务方法.
如果被告尚未被送达，或者被告已被送达并打算出庭，法院应通知您。如果被告提交辩护意向通知书，法院可以重新安排审判日期。除非被告得到适当的送达，否则您的案件无法继续进行。
在被告提交辩护意向通知之前，您可以随时驳回您的索赔。此次解雇没有任何偏见。在不影响的情况下驳回意味着您可以稍后重新提交案件。在提交辩护意向通知后且在作出判决之前，您可以有偏见地驳回。因偏见而驳回意味着您无法再次提出此索赔。
阅读规则： 马里兰州规则，第 3 篇，第 100 章
法庭上会发生什么？
如果被告提交辩护意向通知书，法院将通知您。辩护意向通知中包含让被告解释为什么不应要求他们向您支付您声称欠您的钱款的空间。如果被告选择列出原因，您从法院收到的通知将包括该原因。请注意被告的主张。您需要准备好向法官解释为什么被告的论点无效。法院将确定审判日期。
即使对方没有提交《辩护意向通知书》，您仍可能需要出庭。在审判时，准备好出示任何证人、证据或物证来证明您的主张。审判将比常规审判更加非正式，但您仍然需要能够证明对方欠您您所要求的钱。
准备审判
在审判之前，您应该充分准备您的案件。法官仅根据您和对方提供的证据来评估案件。您应该准备好提供尽可能多的信息。如果您忘记在审判日期将证据或证人带到法庭，法官可能不会推迟审判以便给您收集证据的机会。
通常，最好有证人亲自出庭作证。尽管在小额索赔案件中允许使用任何现有证据，但法官通常更喜欢现场证人而不是书面陈述或宣誓书。
详细估算与您的索赔相关的费用非常重要。被告和原告可能希望准备好对有争议的损害赔偿金额的估计。在某些情况下，您可能需要专家证人亲自向法官提供证据。如果此人被视为“专家证人”（即损坏汽车案件中的汽车修理工），您可能需要支付他们出庭时间的费用。如果您不确定是否需要专家证人，请咨询律师。
列出您打算向法官说的话的大纲。审判前进行练习，并在审判时携带一份大纲副本。有时人们会感到紧张或分心，从而忘记提出重要的观点。如果您传唤证人，请列出您打算询问证人的问题。与他们一起练习，这样您就不会对他们在听证会上所说的话感到惊讶。不要忘记，法庭证词是在宣誓后提供的，您和所有证人都必须说实话。
法庭听证会向公众开放。许多人发现在审判日期之前前往小额索赔法庭了解案件进展情况非常有帮助。
最后，在小额索赔案件中，没有发现任何证据。发现是指审判前的正式程序，各方试图从对方获取有关其案件的信息。
记得：
- 收集与案件相关的所有文件，包括书面合同、信件、维修或更换估算、保证、取消的支票、照片以及您可能想要向法官展示并作为证据的任何其他类似材料。
- 按时间顺序或按照您计划讨论案例的方式排列您的材料。
- 与潜在证人讨论案件，他们对案件的任何方面都有个人了解，并且可能能够在审判中提供对您有利的证据。证据可以是书面的、签名的声明，或者更好的是证人在审判中的个人证词。个人证词比书面陈述更能说明您的案件。
- 如果您认为有人可以提供重要信息，但该人不愿意出庭或提供书面陈述，您应该要求书记官至少在审判日期前十天为其发出传票。即使您的证人同意作证，传唤他们出庭仍然是一个好主意。如果证人不出庭，法官通常不愿意推迟审判。
如果您在地方法院被起诉该怎么办
如果您已收到针对您提起小额索赔诉讼的通知，则向您送达的法院文件应包括案件中提交的投诉副本。投诉将告诉您谁在起诉您、起诉您的原因以及原告索赔您欠下的金额。
您针对投诉采取的行动取决于投诉的具体情况。
索赔申请是否正确？
提出小额索赔案件的程序有一些规则。如果原告没有正确遵守规则，您也许可以提出程序问题。例如，原告必须合法地向您送达传票或投诉的副本。如果送达不合法，您可以请求法院以送达不当为由驳回案件。如果投诉中索赔的金额超过 5,000 美元，该案件可能不符合小额索赔诉讼的资格。投诉也可能是在被告居住、经营业务或工作所在地以外的县提出的。如果您不住在马里兰州或在这里没有业务，马里兰州法院可能无法对此案做出裁决。
你打算保护自己吗？
如果您认为您不欠原告所主张的部分或全部款项，并且您希望有机会向法官讲述您的观点，您必须向法院提交一份辩护意向通知。在大多数情况下，您必须在收到传票后 15 天内提交通知。
意图辩护通知让法院知道您打算出庭并对案件提出抗辩。您可以在传票表中找到《辩护意向通知书》。您可以亲自递交或邮寄到书记员办公室，将其提交给法院。您应该获得一份由书记员办公室盖章的《辩护意向通知书》副本，以确保您有证据证明该通知已按时提交。如果您在没有提交《辩护意向通知书》的情况下出庭，案件可能会被推迟，或者您可能必须在案件重新安排审理之前告诉法官您不欠钱的原因。
如果您无法在指定的审判时间出庭，您可以 要求法院将听证会推迟到未来的日期。一旦您知道自己无法参加，您应该立即要求推迟。如果您要求推迟审理日期太近，法官可能会拒绝您的请求。如果您没有出庭受审，或者您的延期请求被拒绝，法官可能会裁定您的索赔金额或其他金额不利于您。这称为缺席判决。即使您不在场，如果法官判定您欠钱，他们也会做出对您不利的判决。
您对对方有索赔吗？
如果您对原告提出索赔并且想要起诉原告，您可以在《意向辩护通知书》到期后 10 天内提出反诉。这通常是在您收到法庭文件后 25 天。如果您错过了截止日期，您可以提出动议并请求法院允许提出逾期反诉。
如果您是多名被告之一，并且您认为另一被告欠您原告声称您所欠的款项，您可以通过交叉索赔起诉另一被告。
如果您认为在针对您的诉讼中未指定为被告的某人欠您钱款，而这些钱款应用于满足原告可能从您那里赢得的任何判决，您可以在审判前至少 10 天向第三方提出索赔。
如果您的反诉、交叉索赔或第三方索赔金额超过 5,000 美元，整个案件将从小额索赔法院移交，并适用更正式的证据和程序规则。
你同意你欠债吗？
如果您认为针对您的索赔是合理的，并且您确实欠原告钱款，您可以尝试协商解决方案或同意付款计划，以避免接受审判。商定的和解金额可以低于投诉中索赔的金额。避免判断也可能对您的信用更好。
协商解决 – 您可以尝试自行谈判或寻求调解员的帮助。在调解中，训练有素的调解员帮助双方解决或解决争议。如果达不成协议，您仍然可以诉诸法庭。地方法院的调解是免费的。有关更多信息，请参阅 地方法院替代性争议解决 (ADR).
同意付款计划 – 如果您同意付款计划，请取得书面协议。必须向法院提供协议通知。如果协议是驳回案件，您可以使用 解雇通知表格.
保留您用来偿还债务的支票或汇票存根的副本。保留显示您已付款或还清债务的记录非常重要。如果您没有按照约定付款，原告仍然可以将您告上法庭，要求赔偿您所欠的金额。
如果您未能通知法院索赔的和解，案件可能会在您没有参与的情况下继续进行。
决议会议（仅限蒙哥马利县和乔治王子城县）
解决会议是您与案件对方（原告）的律师会面的机会，尝试在不进行审判的情况下解决您的案件。决议会议不是听证会，法官也不出席法庭。
有关决议会议的信息，请参阅 地方法院的网站.
进一步了解 当您在小额索赔法庭被起诉时该怎么办.
小额索赔辩护 来自马里兰州法院
对小额索赔决定提出上诉
如果您不同意法官的决定，您有以下选择：
- 向地方法院提出动议，要求重新审判
- 您可以在判决之日后 10 天内以书面形式提交此动议。
- 您必须以书面形式说明您认为地方法院法官做出错误决定的所有理由。当您提交此动议时，您是说地方法院法官在审判中犯了错误。具体说明您认为这些错误是什么。
- 向巡回法院上诉
- 如果任何一方对地方法院案件提出上诉，您的上诉案件将由巡回法院的法官审理。小额索赔上诉是“从头”审理的。这意味着巡回法院将在新法官面前进行全新的审判。
- 判决日期后您有 30 天的时间提出上诉。如果您已提交新审判动议或变更或修改动议，则自动议裁决之日起，您有 30 天的时间提出上诉。
阅读规则：马里兰州规则 3-533 和 3-534
阅读规则：马里兰州规则 7-101 通过 7-116.
进一步了解 对地方法院的判决提出上诉.
出庭后会发生什么？
法院对您的案件做出判决后，您和另一方都会收到判决书副本。法院不会收取欠您的钱款。如果法院做出对您有利的裁决，而另一方没有按照命令向您付款，您可能需要采取进一步措施来收取判决款项。
进一步了解 收集判断.