18 岁是一个重要的生日。您的孩子可以登记投票！您的儿子（但不是您的女儿）必须登记参加 Selective Service。根据您所居住的司法管辖区，您的孩子可能有权单方面控制您多年前资助的 UGMA/UTMA（统一未成年人赠与法/统一未成年人转移法）托管账户。
您花了数年时间为孩子打理一切。但现在，您的签名已不再适用，您不再有权访问孩子的健康信息或做出医疗决定。您的儿子即将上大学，邮件中寄来数十份寄给他的信用卡申请，您似乎听到他的一个朋友提到“跳伞”。如果他或她出了什么事怎么办？
18 岁时，您的孩子可以自己签订合同并签署法律文件。成年后，她可能希望让您获得一些信息和决策权，以便继续得到您的帮助。例如，她可以准备一份 HIPAA 授权书、预先医疗保健指示和持久的一般授权书。这些文件相对简单，通常不需要复杂的法律起草。
HIPAA 版本
这通常是一份一页的表格，您的孩子可以借此授权医疗保健专业人员向其他人（即您）透露其医疗信息。有了这份文件，您就可以让医生、医院或学生健康中心与您交谈。
请访问卫生与公众服务部网站，了解有关 HIPAA 的更多信息.
预先卫生保健指令
这可能是两份单独的文件（生前遗嘱和医疗保健委托书），也可能是一份兼具两种用途的联合文件。医疗保健委托书允许您的孩子指定一名代理人（即您）在她无法自己做出医疗决定或无法亲自将决定传达给她的医疗保健提供者时替她做出医疗决定（在您担心的跳伞事故发生时非常有用）。生前遗嘱是一份声明，阐明了您的孩子在处于极端情况并即将死亡时，对维持生命的医疗治疗、人工营养和补水以及疼痛管理的意愿。
持久授权书
该文件仅涉及财产（而非医疗）决定。无论您的孩子是否丧失行为能力，您的孩子（“委托人”）都授权代理人（“代理人”）代表他做出财务决定。一份书面授权委托书授予代理人管理委托人的资金、做出投资决定、代表委托人签订合同、签署委托人支票账户上的支票、为委托人提出索赔（例如健康保险）以及获取委托人有权获得的信息（例如大学成绩单！）的权力。
法律承认您的孩子在 18 岁时已成年。只要稍加规划，您和您的孩子就能顺利过渡。如果他被征召入伍，您不能替她投票或替他接受基本训练，但是，有了您刚刚成年的孩子的合作，您可以确保在需要您的帮助时，您能继续获得信息和权力来做出决定。