Poursuivre un agresseur devant un tribunal civil

Sujets sur cette page :

• Informations contextuelles
• Immunité délictuelle entre conjoints
• L'agresseur a-t-il agressé ou battu son partenaire intime ou son conjoint ?
• L’agresseur a-t-il intentionnellement, imprudemment ou négligemment causé une détresse émotionnelle au partenaire intime ou aux enfants des parties ?
• L’agresseur a-t-il séquestré ou emprisonné à tort le partenaire intime ?
• Les survivants de la personne battue ont-ils une cause d’action contre l’agresseur pour mort injustifiée ?
• L'agresseur a-t-il transmis une maladie sexuelle au partenaire intime ou au conjoint ?
• L’agresseur a-t-il détruit, pris ou vendu des biens du partenaire intime ou du conjoint ?
• L’agresseur a-t-il interféré avec le travail, les comptes bancaires ou les investissements du partenaire intime ?
• Le partenaire intime ou le conjoint réclame-t-il tous les dommages et intérêts possibles ?
• Le droit de poursuivre un ex-conjoint en matière délictuelle a-t-il été expressément réservé dans un jugement de divorce ou un accord de séparation ?
• Les problèmes ou les réclamations dans cette action en responsabilité délictuelle ont-ils déjà fait l’objet d’un litige ?

Informations contextuelles

En plus de porter plainte au pénal, les victimes peuvent parfois poursuivre les agresseurs en justice pour obtenir une compensation monétaire pour le préjudice qu'ils ont causé. Le domaine du droit civil qui traite du fait de nuire intentionnellement ou par négligence à autrui est connu sous le nom de droit de la responsabilité délictuelle. Le droit de la responsabilité délictuelle vise à indemniser la partie lésée et à dissuader les autres de commettre un comportement fautif similaire.

En droit de la responsabilité délictuelle, un « délit » fait référence à un acte fautif qui nuit à autrui. Le préjudice peut être physique, émotionnel ou financier. La personne qui commet le délit est connue sous le nom d'« auteur du délit » ou de « défendeur ». La personne qui subit le préjudice est appelée le « plaignant » ou la « partie lésée ».

Le droit de la responsabilité délictuelle englobe un large éventail de scénarios et peut inclure différents types de délits, tels que :

1. Négligence: Il y a négligence lorsqu'une personne ne fait pas preuve de diligence raisonnable, ce qui entraîne un préjudice pour une autre personne. Cela peut impliquer des actions ou des omissions qui ne correspondent pas à une certaine norme de diligence attendue dans une situation particulière.
2. Délits intentionnels: Il s'agit d'actes délibérés qui causent un préjudice à autrui. Les exemples incluent les voies de fait, les coups et blessures, la diffamation (faire de fausses déclarations sur quelqu'un qui nuisent à sa réputation) et le fait d'infliger intentionnellement une détresse émotionnelle.
3. Responsabilité stricte: Dans certaines situations, la responsabilité peut être imposée à une partie quelle que soit sa faute. Cela s'applique généralement aux cas impliquant des activités ou des produits dangereux, où le préjudice est causé indépendamment de la négligence ou de l'intention.
4. nuisance: La nuisance implique une interférence avec l'utilisation ou la jouissance de la propriété d'autrui, comme un bruit ou une pollution excessifs.

Lorsqu'une personne estime avoir été lésée ou blessée par les actions de quelqu'un d'autre, elle peut engager une action civile en matière de responsabilité délictuelle pour obtenir une compensation pour ses pertes. Les poursuites civiles permettent aux victimes d'abus de demander des comptes aux agresseurs en demandant des dommages-intérêts compensatoires et punitifs. 

Les affaires délictuelles ne conviennent généralement pas aux plaideurs professionnels, il est donc recommandé aux personnes souhaitant porter une affaire devant le tribunal de demander l'assistance d'un avocat. Une action civile exige la preuve qu’il est « plus probable qu’improbable » que le préjudice délictuel se soit produit. Les réclamations délictuelles s'appuient souvent sur le droit commun (fait par un juge) et nécessitent donc des recherches sur des affaires juridiques antérieures. Les informations ci-dessous résument certaines des causes d’action qui peuvent être disponibles.

Immunité délictuelle entre conjoints

Dans le passé, les tribunaux estimaient qu’un mari et sa femme ne pouvaient pas se poursuivre en justice parce que, légalement, ils ne formaient qu’une seule personne. Cette doctrine était appelée immunité délictuelle entre conjoints. Dans une série de cas, les tribunaux du Maryland ont abandonné la doctrine de l’immunité interconjugale. Deux cas qui retracent l’histoire de l’immunité délictuelle entre conjoints sont : Bozman c.Bozman, 276 Md.461 (2003) et Lusby contre Lusby, 283 Md.334 (1978). 

L'agresseur a-t-il agressé ou battu son partenaire intime ou son conjoint ?

Si un agresseur est reconnu coupable d'un crime d'agression, de coups et blessures ou de viol de la victime, la victime peut intenter une action devant un tribunal civil pour obtenir une compensation monétaire pour les dommages infligés par l'agresseur. 

Agression

Le délit de voies de fait est commis lorsque :

1. Quelqu'un menace une autre personne ;
2. Faire craindre à la personne d’être blessée physiquement.

Lire la loi : Réaffirmation (deuxième) des délits § 21 (1965).

En vertu de la loi du Maryland, une agression au premier degré se produit lorsqu'une personne inflige ou tente d'infliger intentionnellement des blessures physiques graves à une autre personne. Les voies de fait au premier degré comprennent les voies de fait avec une arme à feu et les voies de fait par strangulation. 
Lisez la loi : Md. Code, droit pénal § 3-202.

Batterie

Une batterie c'est :

1. Le contact intentionnel, nuisible ou offensant ;
2. D'une autre personne sans le consentement de cette personne.

Le toucher offensif ne doit pas nécessairement être direct.

Lire la loi : Nelson c.Carroll, 355 Md. 593, 600 (1999) (citant Restatement (Second) of Torts §§ 13, 18 (1965).  

Voir aussi: Saba c.Darling, 320 Md. 45, 49 (1990) (spécifiant que « [une] batterie a été définie comme un contact nuisible ou offensant avec une personne résultant d'un acte destiné à provoquer un tel contact chez la personne).

Viol au premier degré

Une personne commet un viol au premier degré si elle a des relations sexuelles vaginales ou un acte sexuel avec une autre personne en recourant à la force ou à la menace de la force, sans le consentement de l'autre personne, et

1. Arme dangereuse: utilise ou montre une arme dangereuse ou quelque chose qui semble être une arme dangereuse pour la victime.
2. Dommage grave: étouffe, étouffe, défigure ou blesse gravement la victime ou quelqu'un d'autre pendant le crime.
3. Peur d'un préjudice grave: menace la victime ou quelqu'un qu'elle connaît, lui faisant craindre un préjudice immédiat comme la mort, la suffocation, l'étranglement, la défiguration, des blessures physiques graves ou un enlèvement.
4. Complice: commet le crime avec l'aide d'une autre personne.
5. Lors d'un cambriolage: commet le crime alors qu'il est impliqué dans un cambriolage au premier, deuxième ou troisième degré.

Lisez la loi : Md. Code, droit pénal § 3-303(a)(1) et (2).

Viol au deuxième degré

Un crime de viol au deuxième degré se produit lorsqu'une personne a des relations sexuelles vaginales ou un acte sexuel avec une autre personne par la force, ou sous la menace de la force, sans le consentement de l'autre, et :

1. Incapacité: la victime est mentalement ou physiquement incapable ou impuissante et la personne qui accomplit l'acte sait ou devrait raisonnablement savoir que la victime est mentalement ou physiquement incapable ou impuissante, ou
2. Âge: la victime est âgée de moins de 14 ans alors que l'auteur de l'acte est âgé d'au moins quatre ans de plus que la victime.

Lisez la loi : Md. Code, droit pénal § 3-304(a).

L’agresseur a-t-il intentionnellement, imprudemment ou négligemment causé une détresse émotionnelle au partenaire intime ou aux enfants des parties ?

Infliction intentionnelle de détresse émotionnelle

Le fait d’infliger intentionnellement une détresse émotionnelle fait référence à un acte ou à un comportement délibéré et extrême de la part d’une personne qui provoque une souffrance ou une détresse émotionnelle grave chez une autre personne. Pour établir une allégation d’infliction intentionnelle de détresse émotionnelle, certains éléments doivent généralement être prouvés, tels que :

1. Intention: la personne à l'origine de la détresse doit avoir eu l'intention de causer un préjudice émotionnel ou avoir ignoré de manière imprudente la forte probabilité de causer un tel préjudice.
2. Comportement extrême et scandaleux: le comportement ou les actions doivent être considérés comme extrêmes et au-delà de ce que la société considère acceptable, dépassant souvent les limites de la décence.
3. Causalité: le comportement intentionnel doit être la cause directe de la détresse émotionnelle subie par la victime.
4. Détresse émotionnelle sévère: la détresse vécue par la victime doit être importante, provoquant une angoisse mentale ou émotionnelle importante.
    

Lisez la loi : Harris c.Jones, 281 Md.560, 566, 570 (1977) (la loi n'intervient que lorsque la détresse infligée est si grave qu'aucun homme raisonnable ne pourrait la supporter). 

Voir aussi  Hamilton c.Ford Motor Co., 66 Md. App. 46 (1986) (Pour avoir gain de cause dans une poursuite pour inflexion intentionnelle de détresse émotionnelle, le stress émotionnel doit « violer complètement la dignité humaine »).

L’agresseur a-t-il séquestré ou emprisonné à tort le partenaire intime ?

Séquestration

La fausse détention est la détention illégale d'une personne. Pour établir une allégation de détention abusive en droit de la responsabilité délictuelle, les éléments essentiels suivants doivent être prouvés :

1. Illicite: la détention doit être sans justification ni autorité légale. 
2. Détention de la personne: la victime subit une « privation de liberté » qui entraîne la suppression ou le déni de la capacité de la victime de se déplacer librement, de faire des choix ou de se livrer à des activités qu’elle aurait normalement le droit de faire.
3. Sans consentement: la personne confinée n'a pas volontairement consenti à l'enfermement.
    

Lisez la loi : Herrington c.Red Run Corp., 148 Md. App. 357, 361 (2002); Héron contre Strader, 361 Md.258 (2000).

Le faux emprisonnement est fréquemment associé aux coups et blessures. Une menace (agression) ou un recours réel (battements) à la force physique peut entraîner l'enfermement illégal de la personne. En outre, un faux emprisonnement peut survenir lorsqu'une personne trompe ou manipule une autre personne pour qu'elle reste quelque part contre sa volonté.

Lisez la loi : Watkins c.État, 288 Md.597 (1984).

Les survivants de la personne battue ont-ils une cause d’action contre l’agresseur pour mort injustifiée ?

Mort injustifiée

Les réclamations pour décès injustifié surviennent généralement lorsque l'acte fautif, la négligence ou le préjudice intentionnel d'une autre personne provoque la mort d'une personne. Dans le Maryland, certains membres survivants de la famille d'une personne battue peuvent intenter une action en justice pour mort injustifiée afin d'obtenir une compensation pour les pertes résultant du décès de leur proche.

Les personnes suivantes sont généralement éligibles pour déposer une réclamation pour décès injustifié :

1. Principaux bénéficiaires: cela inclut le conjoint survivant, les parents et les enfants.
2. Bénéficiaires secondaires: s'il n'y a pas de bénéficiaires principaux, les personnes liées à la victime par le sang ou par alliance, qui étaient substantiellement à la charge de la victime, peuvent être éligibles pour intenter une action en justice pour décès injustifié.

Pour obtenir gain de cause dans une plainte pour décès injustifié dans le Maryland, il est généralement nécessaire de prouver que la conduite fautive ou négligente de l’agresseur a directement causé la mort de la personne battue.

Une action pour mort injustifiée par un agresseur doit être intentée dans les trois ans suivant le décès de la victime. En savoir plus sur les limitations.
 

Lisez la loi : Md. Code Ann., Cts. & Jud. Pro. (Cts. & Jud. Pro.) §§3-901 à 3-904.

L'agresseur a-t-il transmis une maladie sexuelle au partenaire intime ou au conjoint ?

Si un partenaire intime ou un conjoint découvre qu'il a contracté une maladie sexuellement transmissible de la part de l'agresseur, la personne blessée peut avoir des poursuites judiciaires fondées sur les coups et blessures, la négligence, l'infliction intentionnelle de détresse émotionnelle ou la fraude.

Lisez la loi : B.N. c. K.K., 312 Md.135 (1988).

L’agresseur a-t-il détruit, pris ou vendu des biens du partenaire intime ou du conjoint ?

Conversion

La conversion est l'équivalent civil du délit de vol. C’est la spoliation illicite des biens d’autrui. La conversion est un délit intentionnel. Un partenaire intime ou un conjoint peut avoir une action en justice pour conversion si ses biens ont été pris ou vendus sans son consentement. 

Dans une action en conversion, la personne qui intente l’action tente de récupérer la valeur du bien pris. Pour plaider en faveur de la conversion, la personne poursuivante doit démontrer :

1. Propriété légale de la propriété ;
2. Possession ou droit à la possession du bien ;
3. Quand la propriété a été prise.
    

Lisez la loi : Lawrence c.Graham, 29 Md. App. 422 (1975) (une conversion n'est pas l'acquisition des biens du fautif, mais la privation injustifiée d'une personne des biens à la possession desquels elle a droit).

Detinue et Replevin

Detinue et Replevin sont utilisés pour récupérer les biens qui ont été confisqués. Detinue est utilisé pour récupérer un bien, ou sa valeur, après le jugement. Replevin est utilisé pour récupérer la propriété avant le jugement final. Pour plaider en faveur de la replevin, la personne poursuivante doit démontrer qu'elle a un droit immédiat de posséder la propriété. La fin et la reprise sont couvertes par les règles du Maryland 12-601 et 12-602. 

Les Règles indiquent que les éléments suivants doivent être inclus dans une plainte pour détinue ou replevin :

1. une description du bien réclamé et une estimation de sa valeur,
2. une affirmation selon laquelle le défendeur retient et retient à tort le bien,
3. une demande de restitution du bien ou de paiement de sa valeur, et
4. toute réclamation pour dommages à la propriété ou pour sa détention.
    

Lire les règles: Règles MD 12-601 (Replevin) et 12-602 (Suite).

En savoir plus sur Replevin et Detinue.

L’agresseur a-t-il interféré avec le travail, les comptes bancaires ou les investissements du partenaire intime ?

Ingérence intentionnelle dans les relations économiques

Si l’agresseur interfère avec le travail, le compte bancaire ou les investissements d’un partenaire intime ou de son conjoint, cette ingérence peut donner lieu à une action en justice pour délit économique. Un délit économique peut inclure une ingérence dans les relations économiques ou un avantage potentiel.

Lorsque vous intentez une action en justice pour ingérence intentionnelle dans les relations économiques, vous devez prouver au tribunal que votre réclamation répond aux éléments suivants : 

1. Interférence intentionnelle: le défendeur doit avoir intentionnellement adopté une conduite qui a interféré avec vos relations économiques ou commerciales. Cette ingérence peut impliquer des actions telles que provoquer une rupture de contrat, faire de fausses déclarations, utiliser des moyens illicites ou se livrer à une concurrence déloyale.
2. Calcul: vous devez démontrer que l’ingérence du défendeur était délibérément calculée pour nuire à vos relations économiques ou commerciales.
3. Causalité: vous devez démontrer que l'ingérence intentionnelle du défendeur a été la cause du préjudice que vous avez subi. Vous devez démontrer que la relation économique ou les attentes commerciales auraient été couronnées de succès ou se seraient poursuivies sans les actions du défendeur.
4. Dégâts: vous devez démontrer que vous avez subi un préjudice réel du fait de l'interférence intentionnelle. Cela peut inclure des pertes financières, des pertes d’opportunités commerciales, une atteinte à la réputation ou d’autres dommages mesurables.
    

Lisez la loi : Natural Design, Inc. contre The Rouse Co., 302 Md.474 (1984)

Voir aussi Ellet contre Giant Food, Inc., 66 Md. App. 695 (1986).

Le partenaire intime ou le conjoint réclame-t-il tous les dommages et intérêts possibles ?

Dans de nombreux cas, un conjoint ou un partenaire intime battu peut obtenir des dommages-intérêts punitifs en plus des dommages-intérêts compensatoires. Les lignes directrices générales relatives au recouvrement des dommages-intérêts punitifs sont :

1. Les dommages-intérêts punitifs ne sont pas récupérables dans le cadre d’actions pour rupture de contrat.
2. De tels dommages sont récupérables dans le cadre d'actions délictuelles si la malveillance est démontrée. Le type ou le degré de malveillance requis dépend de la nature du délit.
3. La malveillance réelle ou expresse nécessite un acte (ou une omission) intentionnel ou volontaire. La malveillance « a été caractérisée comme l'accomplissement d'un acte sans justification ou excuse légale, mais avec un mobile malveillant ou rancunier influencé par la haine, le but étant de blesser délibérément et volontairement le plaignant ». 
   • Lisez la loi : Machine à laver américaine. Indus. c.Horan, 45 Md. App. 97 (1980).
4. Les dommages-intérêts punitifs ne sont pas autorisés en cas de mort injustifiée.
   • Lisez la loi : Cohen c.Rubin, 55 Md. App. 83 (1983).
5. Cependant, une réclamation pour décès injustifié peut accorder des dommages-intérêts pour angoisse mentale, douleur et souffrance émotionnelle, perte de société, de compagnie, de confort, de protection, de soins conjugaux, de soins parentaux, de soins filiaux, d'attention, de conseils, de conseil, de formation, d'orientation ou d'éducation.
   • Lisez la loi : Cts. & Jud. Proc. § 3-904(d);  Barrett c.Charlson, 18 Md. App. 80 (1973).

Le droit de poursuivre un ex-conjoint en matière délictuelle a-t-il été expressément réservé dans un jugement de divorce ou un accord de séparation ?

Il est sage de se réserver le droit d’intenter une action délictuelle dans le jugement de divorce ou l’accord de séparation. Tout accord ou décret qui renonce expressément à ces droits doit être évité car il limiterait ou éteindrait considérablement les droits d'un conjoint si une réclamation survenait ultérieurement.  

Les problèmes ou les réclamations dans cette action en responsabilité délictuelle ont-ils déjà fait l’objet d’un litige ?

Si les questions ou les réclamations dans le cadre de l'action délictuelle ont déjà fait l'objet d'un litige, les doctrines de l'exclusion des réclamations et de la préclusion collatérale peuvent être pertinentes. L’exclusion d’une réclamation empêche qu’une réclamation soit réexaminée alors qu’elle a déjà été plaidée et déterminée dans une affaire antérieure. Cela évite aux parties d’être poursuivies plusieurs fois pour les mêmes réclamations.

La préclusion collatérale empêche qu’une question soit plaidée deux fois si elle a été ou aurait pu être plaidée lors d’une poursuite antérieure. Cela peut être utile pour un conjoint ou un partenaire intime battu lorsque les questions sont résolues dans le cadre d'une procédure pénale et sont ensuite soulevées à nouveau dans une procédure civile, car la faute de l'agresseur peut déjà être déterminée.