Sujets sur cette page
- Brevets
- Processus de demande de brevet
- Entretien et expiration
- Infraction
- Protection des brevets dans d'autres pays
Brevets
Si une personne invente un nouveau produit ou procédé, cette personne ("inventeur") peut envisager de déposer une demande de brevet. Un brevet est un droit de propriété accordé à un inventeur par le gouvernement américain. Ce droit permet à l'inventeur "d'empêcher autrui de fabriquer, d'utiliser, de proposer à la vente ou de vendre l'invention partout aux États-Unis". ou importer l'invention aux États-Unis. » Notez qu'il s'agit d'un droit de exclure autres. L'inventeur n'a pas le droit de fabriquer, d'utiliser, de proposer à la vente, de vendre ou d'importer l'invention. Par exemple, un inventeur peut créer un dispositif brevetable contenant une pièce qui se trouve être couverte par le brevet d'un autre. Ainsi, en mettant en pratique sa propre invention, l'inventeur se livrerait également à une activité de contrefaçon.
Les lois sur les brevets définissent ce qui est considéré comme un objet brevetable ainsi que le processus de demande de brevet. Les lois sont codifiées au titre 35 du code américain. En vertu de ces lois, toute personne qui « invente ou découvre un procédé, une machine, une fabrication ou une composition de matière nouvelle et utile, ou toute amélioration nouvelle et utile de ceux-ci, peut obtenir un brevet », sous réserve, bien entendu, des conditions et exigences légales. De plus, l’invention doit être utile, nouvelle et non évidente.
Lisez la loi : Code américain, titre 35 Articles 101 à 103; § 154
Processus de demande de brevet
Votre US Patent and Trademark Office (« USPTO ») administre le processus de demande de brevet et utilise les règles et réglementations établies en vertu du titre 37 du Code des réglementations fédérales et du Manuel de procédure d'examen des brevets. Il existe divers frais associés au dépôt d’une demande de brevet, tels que les frais de dépôt, de recherche et d’examen. Cependant, ces frais peuvent être réduits en fonction du statut de l'inventeur (par exemple, statut de petite entité ou de micro-entité).
Lire le Règlement : Code des Règlements Fédéraux, Titre 37 §§ 1.16, 1.27, 1.29
Un inventeur peut déposer une demande et mener procédure de poursuite devant l'USPTO en leur propre nom (« pro se ») ou peuvent engager un conseil en brevets ou un agent de brevets enregistré pour agir en leur nom. L'USPTO fournit un Programme d'assistance Pro Se et d'autres ressources pour aider les inventeurs à préparer des demandes de brevet ainsi qu'un répertoire des conseils et agents en brevets enregistrés. En outre, il existe des programmes régionaux de brevets bénévoles tels que le Association du Barreau du Circuit Fédéral Programme régional de brevets bénévoles Programme d'aide aux inventeurs pour aider les inventeurs à déposer une demande de brevet.
Avant d'engager les dépenses associées au dépôt d'une demande de brevet, un inventeur peut envisager de déterminer si son invention a déjà été divulguée. Par exemple, un inventeur peut effectuer une recherche de brevets et de publications antérieurs (« recherche d'antériorités »). Une invention peut ne pas être brevetable si elle a déjà été brevetée ou décrite dans une publication. Les brevets et les demandes de brevet publiées peuvent être recherchés à l'aide du Base de données des brevets de l'USPTO ou l' Outil de recherche publique de brevets. De plus, le Centre d'information scientifique et technique de l'USPTO situé à Alexandrie, VA est accessible au public et donne accès à des revues scientifiques et techniques.
Dépôt de brevet
Il existe trois types de demandes de brevet :
- utilitaire,
- conception et
- brevets végétaux.
La demande la plus courante déposée auprès de l'USPTO est un brevet d'utilité.
En outre, une demande de brevet peut être déposée sous forme de demande non provisoire ou provisoire.
- Une demande provisoire permet d'établir une date de dépôt anticipée et comporte moins d'exigences formelles.
- Dans les 12 mois suivant le dépôt d'une demande provisoire, une demande non provisoire revendiquant la priorité sur la demande provisoire doit être déposée en respectant toutes les exigences légales.
Lisez la loi : Code américain, titre 35 § 111; § 161; § 171
L'inventeur ou la personne déposant une demande de brevet est appelé le demandeur.
Un dépôt de demande de brevet d'utilité comprend plusieurs documents, tels qu'un cahier des charges, des dessins (si nécessaire), un serment ou une déclaration, une fiche technique de demande, une lettre d'envoi et des frais.
- La spécification doit inclure un titre, le contexte de l'invention, un résumé de l'invention, une description détaillée de l'invention, des revendications et un résumé et doit être conforme au format requis (par exemple, format du papier, marges, interligne, police, et en langue anglaise).
- La description de l'invention doit être "dans des termes si complets, clairs, concis et exacts qu'elle permet à toute personne compétente dans le domaine auquel elle appartient, ou avec lequel elle est le plus étroitement liée, de la fabriquer et de l'utiliser". Autrement dit, la description doit expliquer comment réaliser et utiliser l’invention.
- Le mémoire descriptif d'une demande non provisoire doit inclure au moins une revendication « soulignant particulièrement et revendiquant distinctement l'objet » que l'inventeur considère comme l'invention.
- Les revendications sont essentielles pour une demande de brevet car elles définissent l'étendue de la protection du brevet.
La demande peut être déposée auprès de l'USPTO par courrier américain, remise en main propre au bureau situé à Alexandria, en Virginie, ou via le système de dépôt électronique de l'USPTO (EFS-Web). Il y a des frais supplémentaires pour les dépôts postés ou remis en main propre (« frais de dépôt non électroniques »).
Lire le Règlement : Code des Règlements Fédéraux, Titre 37 § 1.42; Articles 1.51 à 1.54; § 1.63; Articles 1.71 à 1.78
Poursuite des brevets
Lorsqu'une demande a été déposée et acceptée comme complète, un examinateur de brevets examinera la demande. L'examinateur de brevet examinera la demande, y compris les revendications, pour vérifier sa conformité aux exigences légales et effectuera une recherche d'antériorité pour déterminer si l'invention revendiquée est utile, nouvelle et non évidente. Si l'examinateur conclut que l'invention revendiquée est brevetable, un brevet est alors délivré. Toutefois, si l'examinateur ne considère pas l'invention revendiquée comme brevetable, il en informera le demandeur ou l'avocat inscrit au dossier en fournissant une action du bureau indiquant les raisons des rejets ou des objections. Il n'est pas rare qu'une invention revendiquée soit rejetée lors de la première action du Bureau.
Le demandeur peut demander un réexamen en déposant une réponse à l'Office Action dans le délai imparti pour la réponse. Une réponse appropriée doit adresser spécifiquement chaque rejet ou objection par écrit qui « souligne distinctement et spécifiquement les erreurs supposées dans l'action de l'examinateur ». La réponse doit être une tentative authentique de faire avancer les poursuites. Par exemple, une déclaration générale selon laquelle les revendications sont brevetables ne répondrait pas aux exigences d'une réponse appropriée. Une réponse peut également inclure des modifications aux revendications. Ces modifications doivent être étayées par la description originale et ne pas introduire de nouveaux éléments. En outre, le demandeur doit « clairement souligner la nouveauté brevetable » des revendications modifiées par rapport à l'état de la technique.
Si la réponse est jugée appropriée, l'examinateur réexaminera la question et déterminera si les revendications sont rejetées, contestées ou autorisées. Si l'examinateur maintient son rejet ou son objection et considère l'action définitive, le demandeur peut faire appel de la décision de l'examinateur auprès du Commission de jugement et d'appel des brevets ou déposer une demande de poursuite de l'examen. Il y a des frais supplémentaires associés à ces activités.
Si l'examinateur détermine que les revendications sont admissibles, un avis d'acceptation et les frais dus seront envoyés au demandeur. Si le demandeur paie les frais de délivrance dans les délais, l'USPTO délivrera le brevet. La durée du brevet est généralement de 20 ans à compter de la date de dépôt de la demande de brevet.
Lisez la loi : Code américain, titre 35 Articles 102 à 103; § 112
Lire le Règlement : Code of Federal Règlements, Titre 37 § 1.104; Articles 1.111 à 114; Articles 1.134 à 136; § 1.311; § 1.314; § 41.31
Entretien et expiration
Des frais de maintien doivent être payés pour maintenir un brevet d'utilité en vigueur au-delà de 4, 8 et 12 ans après la date de délivrance. Les frais sont dus 3.5, 7.5 et 11.5 ans après l'émission. Si la taxe de maintien n'est pas payée, le brevet expire à la même date de délivrance, soit la 4e, la 8e ou la 12e année après sa délivrance.
Lorsqu'un brevet expire, que ce soit pour cause d'expiration du terme ou de défaut de paiement, le titulaire du brevet perd le droit d'exclure d'autres personnes. Cela signifie que le titulaire du brevet ne peut plus faire valoir son brevet contre des tiers et que, par conséquent, d'autres peuvent fabriquer, utiliser, proposer à la vente, vendre ou importer l'invention.
Lire le règlement : Code des réglementations fédérales, titre 37 § 1.362
Infraction
La fabrication, l'utilisation, l'offre de vente ou la vente non autorisée de toute invention brevetée aux États-Unis, ou l'importation aux États-Unis d'une invention brevetée pendant la durée du brevet, est considérée comme une contrefaçon du brevet. Si un brevet a été contrefait, le titulaire du brevet peut intenter une action civile devant un tribunal fédéral pour obtenir des dommages-intérêts. En outre, le titulaire du brevet peut également demander une injonction pour empêcher la poursuite de l'activité contrefaite.
Comme mentionné ci-dessus, une invention brevetée peut contrefaire le brevet d'un autre.
Lisez la loi : Code américain, titre 35 § 271; § 281; § 283; § 284
Protection des brevets dans d'autres pays
Les droits de brevet accordés par le gouvernement américain ne sont efficaces qu'aux États-Unis. D'autres pays ont leurs propres lois sur les brevets qui peuvent différer à certains égards des lois américaines sur les brevets. Pour la protection par brevet dans d'autres pays, l'inventeur peut déposer une demande de brevet dans chaque pays, en employant des agents locaux dans chaque pays, ou une demande de brevet internationale peut être déposée en utilisant la procédure établie en vertu de la Traité de coopération ("PCT"). Le PCT est un traité international et est administré par le Bureau international de l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle.
Votre Processus PCT permet le dépôt d’une seule demande internationale avec effet dans les pays membres. De plus, le Office de coopération internationale en matière de brevets à l'USPTO peut aider les inventeurs.
Lisez la loi : Code américain, titre 35 § 351; Articles 361 à 365
Lire le règlement : Code des réglementations fédérales, titre 37 §§ 1.431-1.438