Sujets sur cette page :

• Loi fédérale
• Loi d'état
• Qu'est-ce qui est interdit ?
• Dispositions spéciales pour les personnes handicapées
• Discrimination contre les familles avec enfants
• Exemptions à la loi sur le logement équitable
• Dispositions d’application et sanctions en cas de violations de la loi

Loi fédérale

La loi fédérale interdit la discrimination dans la location, la vente, la publicité et le financement d'un logement sur la base de votre race, couleur, religion, sexe, origine nationale, situation familiale, c'est-à-dire grossesse ou garde d'un enfant de moins de 18 ans ou handicap. Le Maryland et nombre de ses juridictions locales disposent de lois au moins similaires, ainsi que de protections supplémentaires.

La politique nationale contre la discrimination en matière de logement est définie dans le Fair Housing Act fédéral de 1968. En outre, il existe des dispositions dans le Civil Rights Act de 1866 que la Cour suprême des États-Unis a interprétées comme interdisant « toute discrimination raciale, privée ou privée ». comme public, dans la vente ou la location de biens. Contrairement à la loi de 1968, la loi de 1866 ne contient aucune exception ni aucune limite quant au montant des dommages et intérêts pouvant être accordés à un plaignant.

Qui est protégé ?

La loi fédérale sur le logement équitable est contenue dans le titre VIII de la loi sur les droits civils de 1968. Elle a été modifiée en 1974, puis à nouveau en 1978. La loi sur le logement équitable interdit la discrimination en matière de logement à l'encontre d'une personne appartenant à l'un des sept groupes suivants. Toute personne traitée injustement en raison de : la race, la couleur, la religion, l'origine nationale, le sexe, les familles avec enfants et les personnes handicapées (handicap). Ces sept groupes sont considérés comme des « catégories protégées » en vertu de la Loi et de ses modifications. Les « classes protégées » désignent les catégories de discrimination couvertes par la loi.  

Lisez la loi : Le Fair Housing Act de 1968 (42 USC 3601, et suiv.)

Loi d'état

Les tribunaux ont déclaré que la loi du Maryland est « substantiellement équivalente » à la loi fédérale. À deux égards importants, le Maryland offre davantage de protection. Premièrement, le Maryland élargit les catégories protégées par la loi fédérale. Vous ne pouvez pas faire l'objet de discrimination en raison de votre état civil, de votre identité de genre, de votre orientation sexuelle ou de votre source de revenus.

L'état matrimonial est défini comme « le fait d'être célibataire, marié, séparé, divorcé ou veuf. » « L'orientation sexuelle » désigne l'identification d'un individu quant à son homosexualité, son hétérosexualité ou sa bisexualité, masculine ou féminine. l'identité, l'apparence, l'expression ou le comportement liés au genre d'une personne, quel que soit le sexe attribué à la personne à la naissance. En outre, il existe une limite à l'exemption pour les pièces ou les unités d'un logement dans lequel le propriétaire occupe une unité en tant que son/ sa résidence principale. Dans le Maryland, ces propriétaires peuvent refuser une personne en raison de son sexe, de son orientation sexuelle, de son identité de genre ou de son état civil. Cependant, ils ne peuvent pas discriminer une personne en raison de sa race, de sa couleur, de sa religion, de sa situation familiale, de son origine nationale, handicap ou source de revenus.  

Lisez la loi : Md. Code, gouvernement de l'État, § 20-101, 20-704, 20-705

Les juridictions locales (telles que les comtés ou les villes) protègent également tous les groupes couverts par les lois fédérales et étatiques et incluent souvent des catégories supplémentaires telles que l'âge (dans la ville de Baltimore, 18 ans ou plus), les préférences sexuelles, la profession et la source de revenus. Voir articles de droit local.

Qu'est-ce qui est interdit ?

Le Fair Housing Act interdit de commettre l’un des actes suivants contre une personne appartenant à l’un des groupes protégés par la loi.

• Vente ou location de biens immobiliers résidentiels - Refuser de vendre, louer ou autrement rendre indisponible ou refuser un logement ; faire preuve de discrimination dans les modalités ou conditions de vente ou de location d’un logement ou dans la fourniture de services ou d’installations. (Les logements non mixtes sont autorisés, à titre d'exception à cette interdiction, dans les situations où le partage des espaces de vie est impliqué.) ; ou indiquer que le logement n’est pas disponible alors qu’en fait il l’est.
• Publicité immobilière résidentielle - Faire, imprimer, publier ou faire faire, imprimer ou publier un avis, une déclaration ou une publicité relative à la vente ou à la location d'un logement indiquant une préférence, une limitation ou une discrimination.
• Bloquer les blocages - Persuader ou tenter de persuader, dans un but lucratif, une personne de vendre ou de louer un logement en faisant des représentations sur l'entrée présente ou future dans le quartier d'une ou plusieurs personnes appartenant à une classe protégée.
• Prêts et autres aides financières - Discriminer dans l'octroi ou l'achat de prêts ou dans la fourniture d'autres aides financières.
• Services de courtage et d'évaluation - Discriminer dans le courtage ou l'évaluation de biens immobiliers résidentiels.
• Participation à des organisations immobilières - Refuser l'accès à, ou établir des conditions générales différentes pour l'adhésion ou la participation à tout service d'annonces multiples, organisation de courtiers immobiliers ou autre service, organisation ou installation lié à l'entreprise de vente ou de location de logements.
• Intimidation, coercition et menaces - Intimider, contraindre, menacer ou interférer avec une personne appartenant à l'une des classes protégées dans la jouissance des droits conférés par la Fair Housing Act.

Dispositions spéciales pour les personnes handicapées

Définition du handicap

Le Fair Housing Act définit le handicap (handicap) comme une déficience physique ou mentale qui limite considérablement une ou plusieurs des « activités majeures de la vie » d’une personne, un historique d’avoir une telle déficience, ou d’être considéré comme ayant une telle déficience. La loi protège à la fois la personne handicapée et la personne vivant avec elle ou ayant l’intention de vivre avec elle. Cela exclut les personnes qui consomment illégalement ou qui sont dépendantes de drogues et d’autres substances contrôlées.
Protections spéciales - En plus d'offrir aux personnes handicapées toutes les protections contre la discrimination en matière de logement qui sont accordées aux membres des six autres classes protégées, les dispositions suivantes de la Fair Housing Act offrent une protection supplémentaire importante.  

Lisez la loi : 42 Code des États-Unis § 3602

L'interdiction de toute discrimination dans les conditions générales de vente ou de location interdit à un propriétaire de poser à une personne handicapée des questions que celles qui seraient posées à tout autre demandeur. Un propriétaire ne peut, par exemple, s’enquérir de la nature ou de la gravité du handicap d’une personne ni demander si cette personne est capable de vivre seule.

Hébergement raisonnable

Il est illégal de refuser d’apporter des changements raisonnables aux règles, politiques, pratiques et services qui peuvent être nécessaires pour offrir à une personne handicapée une chance égale de jouir et d’utiliser un logement. Ces « aménagements raisonnables » comprennent notamment une exception à la politique « sans animaux » pour une personne qui a besoin d'un animal d'assistance et la fourniture d'une place de stationnement réservée et désignée pour une personne à mobilité réduite.
Modifications raisonnables - Il est illégal de refuser de permettre à une personne handicapée d'apporter, à ses propres frais, les modifications raisonnables aux locaux qui peuvent être nécessaires pour permettre l'utilisation et la jouissance des lieux. Les « modifications raisonnables » comprennent notamment l'installation de barres d'appui pour faciliter l'utilisation des toilettes ou l'élargissement d'une porte pour accueillir un fauteuil roulant.  

Lisez la loi : 42 Code des États-Unis § 3604

Accessibilité totale des « nouveaux » logements multifamiliaux

Les logements multifamiliaux construits pour une première occupation après le 13 mars 1991 (c'est-à-dire les bâtiments composés de 4 logements ou plus) doivent être entièrement accessibles aux personnes handicapées. Si un immeuble est équipé d'un ascenseur, toutes les unités doivent être accessibles ; s'il n'y a pas d'ascenseur, seuls les logements « rez-de-chaussée » doivent être accessibles. « Accessible » signifie :

1. Il doit y avoir une entrée de bâtiment accessible sur un itinéraire accessible ;
2. Les espaces publics et d'usage commun doivent être facilement accessibles et utilisables par les personnes handicapées ;
3. Toutes les portes intérieures doivent être suffisamment larges pour accueillir un fauteuil roulant ;
4. Il doit y avoir un chemin accessible pour entrer et traverser le logement ;
5. Les interrupteurs d'éclairage, les prises électriques, les thermostats et autres commandes environnementales doivent être accessibles ;
6. Les murs de la salle de bain doivent être renforcés pour permettre l'installation ultérieure de barres d'appui ; et
7. Les cuisines et les salles de bains doivent disposer de suffisamment d'espace pour permettre les manœuvres en fauteuil roulant.

Lisez la loi : 42 Code des États-Unis 3604(F)

Discrimination contre les familles avec enfants

Définition du « statut familial » - Tel qu'utilisé dans le Fair Housing Act, le terme « statut familial » (souvent appelé « familles avec enfants ») fait référence à un parent ou à une autre personne ayant la garde légale d'une ou plusieurs personnes de moins de 18 ans. années. Il s’agit également d’une personne enceinte ou en train d’obtenir la garde légale d’un enfant mineur.

Les familles avec enfants bénéficient, en vertu de la loi, de la même protection contre la discrimination en matière de logement que les autres groupes protégés par la loi. Dans deux cas seulement, la loi autorise, à titre exceptionnel, la discrimination à l'encontre des familles avec enfants. Les deux exceptions concernent les logements dits pour personnes âgées. Les logements destinés et occupés uniquement par des personnes âgées de 62 ans ou plus et les logements dans lesquels 80 pour cent des logements sont destinés et occupés par au moins une personne âgée de 55 ans ou plus n'ont pas à se conformer à la législation familiale. dispositions relatives au statut.

La discrimination à l'égard des familles avec enfants se manifeste de nombreuses manières, les plus courantes étant la publicité (par exemple, les indications selon lesquelles les locations sont « sans enfants » ou « réservées aux adultes »), les normes d'occupation restrictives qui limitent de manière déraisonnable le nombre d'enfants pouvant occuper un espace donné et l'orientation des familles avec enfants vers des bâtiments ou parties de bâtiments séparés. 

Exemptions à la loi sur le logement équitable

Les quatre exemptions au Fair Housing Act sont les suivantes :

• Une maison unifamiliale vendue ou louée par le propriétaire, à condition que le propriétaire ne soit pas propriétaire de plus de trois maisons unifamiliales à la fois et à condition également que la vente ou la location ne fasse pas l'objet d'une publicité discriminatoire et se fasse sans les services de un agent immobilier, un courtier ou un vendeur. Si le vendeur n'habite pas la maison au moment de la location ou de la vente, ou n'était pas le résident le plus récent au moment de la location ou de la vente, une seule vente d'une telle maison unifamiliale par période de 24 mois. est exempté.
• Unités d'habitation ou chambres dans un immeuble de quatre logements ou moins, à condition que le propriétaire de l'immeuble occupe l'une des unités comme résidence
• Un logement appartenant ou exploité par une organisation religieuse, ou par une organisation à but non lucratif détenue ou contrôlée par une organisation religieuse, qui limite ou donne la préférence dans la vente, la location ou l'occupation aux personnes de la même religion, à condition que l'adhésion à la religion ne soit pas restreinte. sur la base de la race, de la couleur ou de l'origine nationale.
• Hébergement détenu ou exploité par un club privé en tant qu'accessoire à son objectif principal et non exploité à des fins commerciales. Les membres du club peuvent bénéficier d'une préférence ou l'occupation peut être limitée aux membres, à condition que l'adhésion au club soit ouverte à tous sans distinction de race, de couleur, de religion, etc.

Lire la loi : 42 Code des États-Unis § 3603, 3604, 3607

Dispositions d’application et sanctions en cas de violations de la loi

Loi d'état

Les Commission du Maryland sur les droits civils a la responsabilité de faire appliquer les lois sur la discrimination. La Commission enquêtera sur les allégations de discrimination en matière de logement et tentera de résoudre le problème. Des informations sur déposer une plainte et par processus d'enquête sont disponibles sur le site Internet de la Commission. 

Les victimes de discrimination en matière de logement peuvent également intenter une action en justice auprès du tribunal d'État compétent. 

Lisez la loi : Md. Code, gouvernement de l'État, § 20-702

Loi fédérale

Plaintes administratives du HUD  

Une personne qui estime avoir été victime d'une discrimination en matière de logement peut déposer une plainte écrite auprès du secrétaire du Département du logement et du développement urbain (HUD) dans un délai d'un an après que l'acte discriminatoire a été commis. Le secrétaire doit informer le plaignant du choix des forums pour résoudre le différend et si l'État ou la juridiction locale dispose d'un organisme public certifié pour traiter de telles plaintes, le secrétaire doit renvoyer la plainte à cet organisme.

Le secrétaire tentera de servir de médiateur dans le différend et de parvenir à un accord de conciliation avec les parties. Si nécessaire, le secrétaire peut demander au procureur général de demander une réparation temporaire par le biais d'une action en justice. Sous certaines conditions, la partie lésée ou le défendeur peut choisir de soumettre le litige à un juge administratif ou à un tribunal fédéral. Un juge administratif qui conclut qu'un défendeur a commis une loi discriminatoire en matière de logement peut imposer une amende civile pouvant aller jusqu'à 10,000 25,000 $ pour une première infraction, jusqu'à 50,000 XNUMX $ pour une deuxième infraction sur une période de cinq ans et jusqu'à XNUMX XNUMX $ pour une troisième. infraction dans un délai de sept ans. Si le litige est porté devant la Cour fédérale, le procureur général maintiendra l'action au nom de la personne lésée. La personne lésée peut se joindre à l'action et se voir attribuer des honoraires d'avocat raisonnables.

Poursuites privées

Une personne qui estime avoir été victime d'une discrimination en matière de logement peut intenter une action civile auprès du tribunal de district des États-Unis ou du tribunal d'État dans les deux ans suivant la survenance ou la fin de l'acte discriminatoire, ou après la rupture d'un accord de conciliation, selon la situation. enfin, même si une plainte avait été déposée auprès du HUD, à condition qu'un juge administratif n'ait pas encore commencé l'audience. Un juge fédéral peut accorder toute réparation nécessaire, y compris l'octroi de dommages-intérêts réels et punitifs, d'honoraires d'avocat et d'injonctions temporaires ou permanentes.

Le procureur général des États-Unis peut intervenir dans des poursuites privées jugées d'importance publique générale.

Poursuites dans des affaires de type « modèle ou pratique »

Le procureur général des États-Unis peut engager une action civile devant n'importe quel tribunal fédéral de district s'il a des motifs raisonnables de croire qu'une personne s'est livrée à un « modèle ou une pratique » de discrimination en matière de logement.

Dans toute poursuite intentée par le procureur général, que ce soit de sa propre initiative ou sur recommandation du secrétaire du HUD, le juge peut accorder toute réparation appropriée : une injonction temporaire ou permanente ou une autre ordonnance, des honoraires et frais d'avocat raisonnables, de l'argent. dommages-intérêts à toute personne lésée et « pour faire valoir l'intérêt public », une amende civile pouvant aller jusqu'à 50,000 100,000 $ pour la première violation et jusqu'à XNUMX XNUMX $ pour toute violation ultérieure.

Lire la loi : 42 Code des États-Unis § 3613, 3614