Pour commencer

Les deux premières étapes de la gestion d'une succession sont l'obtention du testament à déposer et la désignation du représentant personnel. 

Obtention du testament à déposer

La première étape consiste à déterminer si le défunt avait un testament. Les endroits courants où les gens conservent leurs testaments comprennent : un coffre-fort ou un classeur, un coffre-fort (si le défunt en avait un), parmi leurs papiers importants, ou déposés auprès du registre des testaments de leur comté. Si le défunt avait un testament, vous devez vous assurer :

• Le testament est le plus récent du défunt et est un original (et non une copie)
• Le testament a été signé par le défunt
• Le testament a été signé par deux témoins

Un testament valide décrit comment les biens du défunt seront distribués. Le testament original doit être déposé auprès du Registre des testaments bureau dans le comté où le domaine sera ouvert.  

S’il n’y a pas de testament, la loi du Maryland contrôlera la façon dont les biens du défunt sont gérés et attribués, et ces lois sont appelées «lois sur l'héritage ab intestat.» Dans certains cas, les lois sur la succession intestat contrôlent même s'il y a un testament en cas de problèmes avec un testament (par exemple, le défunt n'a pas signé le testament, les témoins n'ont pas signé le testament, il y a une fraude ou un acte répréhensible, etc.) ou si un testament ne comprenait pas tous les biens du défunt. 

Détermination du représentant personnel

Lorsque vous déterminez qui agira à titre de représentant personnel gérant la succession du défunt, vous devez d’abord voir si le défunt a nommé quelqu’un dans son testament pour agir à titre de représentant personnel. représentant personnel. Si le défunt n’a pas de testament ou si son testament ne nomme pas de représentant personnel, la loi du Maryland détermine qui a le droit d’assumer ce rôle.

• Généralement, le conjoint survivant et les enfants (biologiques ou adoptés) ont le droit d'assumer ce rôle.
• S’il n’y a pas de conjoint ou d’enfants survivants, les parents biologiques ou adoptifs du défunt viennent ensuite.
• S’il n’y a pas de conjoint, d’enfants ou de parents survivants, les frères et sœurs biologiques ou adoptifs du défunt viennent ensuite.

Si une personne ayant le droit de servir de représentant personnel en vertu de la loi du Maryland souhaite laisser quelqu'un d'autre prendre la relève dans ce rôle, elle peut faire nommer quelqu'un d'autre en remplissant un formulaire appelé « Consentement à la nomination d'un représentant personnel" Formulaire. Toutes les personnes prioritaires sur cette personne doivent signer ce formulaire.

Une fois que la personne appropriée est déterminée pour servir de représentant personnel, cette personne demandera à être officiellement nommée comme représentant personnel lors du dépôt de «Pétition pour l'administration» (pétition pour petits domaines). Lorsqu'il est officiellement nommé plus tard dans ce processus, la personne est non seulement chargée de terminer les étapes restantes de la gestion de la succession, mais doit également respecter plusieurs délais en vertu de la loi du Maryland tout au long du processus. Les délais sont décrits plus en détail plus loin dans cette série.

La prochaine étape du processus consiste à déterminer si la succession est admissible à titre de petit domaine ou succession régulière. Les petites successions sont plus simples à administrer que les successions ordinaires.