En Maryland, si la madre está casada en el momento de la concepción o del nacimiento del niño, la ley asume que su esposo es el padre del bebé. Si la madre no está casada cuando nace el niño, la paternidad se puede establecer por medio de un procedimiento judicial o si ambos padres firman una Declaración Jurada de Paternidad. Para beneficio del niño, los padres deben comenzar el proceso lo antes posible. Un padre puede firmar una Declaración Jurada de Paternidad incluso si está casado con otra persona o si es menor de 18 años.
Establecer la paternidad es importante para la madre, el padre y el niño, ya que esto:
- Establecerá una relación padre-hijo, permitirá al niño beneficiarse de esa relación y dará al niño que nació de padres no casados un sentido de identidad.
- Permitirá que el nombre del padre aparezca en el certificado de nacimiento del niño.
- Establecerá la relación padre-hijo sin comparecer ante el tribunal.
- Otorgará al padre el derecho de solicitar la custodia y visitas del niño mediante una acción judicial y de que se le consulte sobre la adopción.
- Dará al niño el derecho a importantes beneficios del padre, como apoyo financiero, herencia, seguro social, beneficios de veteranos, seguro de vida y seguro de salud.
- Facilitará que el niño conozca los antecedentes médicos del padre y posiblemente se beneficie del seguro médico a través del empleador del padre, sindicato o servicio militar.
Declaración jurada de paternidad
La Declaración Jurada de Paternidad (pdf) del Departamento de Servicios Humanos (Department of Human Service, DHR) es un documento legal que ambos padres pueden firmar cuando nazca el niño. La Declaración Jurada de Paternidad es una forma voluntaria de establecer la paternidad (la relación legal entre padre e hijo) si la madre y el padre no están casados. Si ambos padres deciden firmar la Declaración Jurada después del nacimiento del niño, mientras aún están el hospital, el personal del hospital puede ayudarle a completar el formulario en forma gratuita. También pueden actuar como testigos. Asegúrese de tener alguna forma de identificación y de saber su número de seguro social. El personal del hospital enviará la Declaración Jurada a la Administración de Registro Civil.
Si no está seguro de querer firmar el documento mientras está en el hospital, puede llevarlo a casa. Si opta por lo último, ambos padres deben completar la Declaración Jurada, firmarla en presencia de un notario público y enviarla por correo a:
Division of Vital Records
6550 Reisterstown Road
P.O. Box 68760
Baltimore, Maryland 21215-0020
Si necesita un formulario, puede comunicarse con el Departamento de Salud de Maryland / División de Registro Civil al 410-764-3182 para solicitar uno, o descargue una copia aquí. Puede establecer la paternidad mediante una Declaración Jurada hasta que el niño cumpla 18 años.
Usted tiene derecho de consultar a un abogado antes de completar este formulario. Si alguno de ustedes no está seguro de que el hombre que firma la Declaración Jurada es el padre biológico, NO debe completar el formulario.
Si firmó una Declaración Jurada de Paternidad como el padre y ha cambiado de parecer, puede rescindir (cancelar) la Declaración Jurada. El método que utilizó dependerá de hace cuánto tiempo se firmó la Declaración Jurada de Paternidad. (Si usted y la madre firmaron en diferentes fechas, contabilice desde la fecha en que la última parte firmó). Dentro de sesenta (60) días de esa fecha, puede firmar un Formulario de Rescisión para la Declaración Jurada de Paternidad y fecharla en presencia de un notario público. Puede obtener un Formulario de Rescisión al llamar al Departamento de Salud de Maryland / División de Registro Civil al 410-764-3182. Si han transcurrido más de sesenta (60) días desde que firmó la Declaración Jurada, el Formulario de Rescisión NO tendrá validez. Después de sesenta (60) días, la Declaración Jurada sólo puede ser anulada mediante una orden judicial. Para lograr obtener esta orden judicial, usted debe demostrar que una de las siguientes afirmaciones es cierta en su situación:
- Hubo fraude (alguien le mintió); o
- Usted estaba bajo coacción (lo obligaron a firmar la declaración jurada); o
- Hubo un “error material de hecho” (usted pensó algo y la verdad era otra). Por ejemplo, se le indicó incorrectamente que la prueba del hisopo demostró que usted era el padre y posteriormente resultó ser un error del laboratorio.
Para demostrar una de ellas puede ser necesario contar con la ayuda de un abogado. Si no está seguro de ser el padre, debe comparecer ante el tribunal con la mayor brevedad para argumentar uno de los tres puntos anteriores.
Lea la ley: Código de Maryland, Derecho de familia, Sección 5-1028
Demostración de paternidad
Si el supuesto padre niega la paternidad, ésta se puede determinar a través de tribunales y puede implicar la realización de pruebas genéticas. Su oficina local para el cumplimiento de la manutención infantil puede demostrar quién es el padre. Ellos necesitarán su ayuda. Tendrá que darles su última dirección conocida, sus características físicas, dónde trabaja, su número de Seguro Social y su fecha de nacimiento. Esta información les ayudará a localizarlo. Una vez que lo ubiquen, pueden presentar una reclamación formal.
Si el supuesto padre se rehúsa a someterse a una prueba de paternidad, el tribunal puede ordenar una prueba. Se realizarán pruebas a ambos padres y al niño. Las pruebas genéticas ya no requieren la extracción de sangre con una aguja. La nueva prueba de ADN simplemente implica pasar un hisopo por el interior de la mejilla para tomar una muestra de saliva. Se puede coordinar la prueba del hisopo con un médico, o las pruebas del hisopo se pueden realizar a través de la oficina local para la manutención infantil.
Los resultados están disponibles dentro de aproximadamente cuatro a seis semanas. La prueba puede excluir definitivamente al hombre como el padre o proporcionar una estimación de la probabilidad de que el hombre sea el padre. Para que sea admisible como prueba, la prueba debe establecer una probabilidad de paternidad estadística de al menos 97.3%. Las pruebas del hisopo son muy fiables. Por ello tan pocos casos de paternidad van a juicio.
Lea la ley: Código de Maryland, Derecho de familia, Sección 5-1029
Si la prueba de ADN muestra una probabilidad estadística de 97.3% o mayor de que el supuesto padre es el padre, se puede presentar el caso en una audiencia o un juicio donde se decidirá la paternidad. Antes de que el problema de paternidad se presente ante tribunales, la oficina para el cumplimiento de la manutención infantil debe haber realizado una investigación adicional para prepararse para el juicio. Ayudará si puede proporcionar cartas en las que el supuesto padre argumenta que es el padre de su hijo, fotografías de él con su hijo, diarios, calendarios, tarjetas del Día de la madre o de cumpleaños o constancia de que les ha dado dinero a usted o a su hijo. Si tiene alguno de estos elementos, debe llevarlos a su oficina local para la manutención infantil. Si la Oficina para la Manutención Infantil cree que está preparado para un juicio, solicitará que el tribunal programe la fecha para el juicio. Este proceso puede tardar desde algunas semanas a más de un año, según las circunstancias.
Si el tribunal determina que el supuesto padre es el padre, el tribunal pronunciará una orden que declare que el supuesto padre es el padre del niño, y estipulará la manutención del niño.
Más información para el supuesto padre
¿Quién paga la prueba?
La parte que solicitó la prueba de paternidad es responsable del costo de la prueba a menos que la parte se imponga en el procedimiento, en cuyo caso el tribunal cobrará el gasto a las otras partes del procedimiento.
¿Cómo se me puede incluir en el certificado de nacimiento como el padre?
En Maryland, si estaba casado con la madre cuando nació el niño, su nombre aparecerá automáticamente como el padre en el certificado de nacimiento. Si usted y la madre no están casados, sólo puede aparecer en el certificado de nacimiento si ha firmado una Declaración Jurada de Paternidad o un tribunal ha determinado que usted es el padre.
¿Cómo puedo establecer mi paternidad y las visitas?
Usted tiene derecho a solicitar al tribunal que se le declare como el padre del niño. Debe comunicarse con su Administración para el Cumplimiento de la Manutención Infantil local para que se les someta a usted, a la madre y al niño a una prueba genética. Luego tendrá que acudir al tribunal para que se le declare como el padre legal. Una vez que se le declare como el padre, usted será responsable de la manutención infantil. También puede solicitar al tribunal la custodia o visitas.
Si soy menor de 18 años y firmo la Declaración Jurada de Paternidad, ¿seré legalmente el padre?
Las leyes de Maryland no distinguen entre un adulto y un menor que firma voluntariamente la Declaración Jurada de Paternidad. Una vez que firme la Declaración Jurada, se le considerará como el padre legal.
¿Qué sucede si ella dice que soy el padre, pero yo no estoy de acuerdo?
Primero, no firme una Declaración Jurada de Paternidad si no está seguro. Si usted reconoce que es el padre (aunque sepa que no lo es), no puede cambiar de parecer posteriormente.
Lea la ley: Código de Maryland, Derecho de familia, Secciones 5-306 y 5-1038
Segundo, puede realizar una sencilla prueba genética de ADN, que es muy probable que resuelva el asunto.
Si no toma medidas, la madre, el hijo o el gobierno pueden demandarlo para establecer la paternidad. Si recibe una citación judicial, debe comparecer ante el tribunal (incluso si no cree ser el padre).
¿Qué debo esperar si acudo a un tribunal?
Si no cree que es el padre y no ha firmado la Declaración Jurada de Paternidad, la madre o el estado pueden demandarlo. Si la madre aún está embarazada, el juicio no tendrá lugar hasta después del nacimiento del niño.
Lea la ley: Código de Maryland, Derecho de familia, Sección 5-1025
Después de recibir una citación judicial para comparecer ante tribunales, si es posible, debe contratar a un abogado para que lo represente. Si no le es posible contratar a un abogado, el gobierno le proporcionará uno.
Un juez conocerá su causa. Si no pudo obtener un abogado, el juez debe explicarle la naturaleza del procedimiento para que usted la entienda. Si no recibe esta explicación, asegúrese de solicitarla.
Una de las principales partes de un juicio de paternidad es la prueba genética. El informe de laboratorio se recibirá como prueba si se establece exclusión definitiva; o si la prueba es suficientemente extensa para excluir 97.3% de los supuestos padres que no son padres biológicos, y la probabilidad estadística de la paternidad del supuesto padre es al menos 97.3%.
Lea la ley: Código de Maryland, Derecho de familia, Sección 5-1029
¿Qué sucede si no coopero después de recibir una cita judicial para comparecer ante el tribunal?
Después de que reciba una citación judicial, es muy importante que comparezca ante el tribunal, sin importar si usted cree ser el padre o no. Si no comparece ante el tribunal, puede haber consecuencias graves:
- El tribunal puede emitir una orden de arresto;
- El tribunal puede determinar que usted es el padre sin su participación en el procedimiento.
Lea la ley: Código de Maryland, Derecho de familia, Sección 5-1024
Fuente: Departamento de Recursos Humanos de Maryland/ Manutención Infantil