Temas en esta página:

• ¿Qué es una directiva anticipada?
• Tipos de directivas anticipadas
• Agente de atención médica
• Órdenes médicas para tratamientos de soporte vital (MOLST)

¿Qué es una directiva anticipada?

Muy pocas preguntas nos afectan más que nuestras decisiones sobre nuestra propia atención médica. Necesitamos saber cuáles son nuestros derechos y cómo podemos estar seguros de que las decisiones sobre atención médica se toman como queremos. Maryland tiene leyes muy detalladas sobre las decisiones de atención médica: qué tenemos derecho a decidir y cómo podemos estar seguros de que nuestros deseos se cumplan incluso si estamos demasiado enfermos para tomar y comunicar decisiones. Las instrucciones escritas sobre qué atención médica queremos o no queremos después de que ya no podamos elegir se denominan a menudo "testamento vital". En Maryland, la ley lo llama "directivas anticipadas". Los dos términos significan lo mismo.

Anotar sus opciones sobre su futura atención médica (en un momento en el que todavía puede comunicar esas opciones) le ayudará a asegurarse de que sus deseos se cumplan. Anotar sus opciones con anticipación puede evitar que los miembros de su familia tomen decisiones desgarradoras sobre si deben mantenerlo con soporte vital. Las directivas anticipadas también pueden indicar qué tipos de tratamientos desea en diferentes situaciones. Por ejemplo, puede decirle a sus médicos con qué agresividad desea que lo traten y en qué medida le gustaría que lo mantuvieran con vida. Puede indicarle a la gente en qué momento preferiría una muerte natural en lugar de mantenerse con vida mediante ventiladores, sondas de alimentación u otros medios mecánicos. O puede indicar que desea todos los tratamientos de soporte vital, incluso si son desagradables o es posible que no se recupere por completo.

Lea la ley: Código de Maryland, Salud General § 5-602

Alternativas a la tutela Parte 2: Directivas anticipadas de los tribunales de Maryland

Tipos de directivas anticipadas

Escrito

• El paciente debe realizar la Directiva Anticipada de forma voluntaria.
• El paciente debe ser competente para hacerlo.
• El paciente debe fechar y firmar las instrucciones anticipadas (o, si el paciente no puede firmar con su propio nombre, otra persona debe firmar según las instrucciones del paciente y en presencia del paciente).
• Dos testigos deben firmar en presencia física o electrónica del paciente.
• Los testigos pueden ser cualquier persona competente. Sin embargo:
  • Si en el documento se designa un "agente de atención médica", esa persona no puede ser testigo.
  • Al menos un testigo debe ser alguien que, a sabiendas, no tiene derecho a ninguna parte del patrimonio de la persona ni a ningún beneficio financiero por la muerte de la persona.
• Las directivas anticipadas electrónicas son ejecutables
• Guía de directivas anticipadas y formulario para completar de la Oficina del Fiscal General de Maryland

Lea la Ley: Código de Maryland, Salud General § 5-602(c)

Oral

• El paciente debe dar la Directiva Anticipada oral voluntariamente.
• El paciente debe ser competente para dar la declaración oral con la intención de que sea una directiva anticipada.
• La directiva anticipada oral debe redactarse en presencia del médico tratante y al menos un testigo.
• La directiva anticipada oral debe estar documentada en el expediente médico de la persona y debe estar fechada y firmada por el médico y el testigo.

Lea la Ley: Código de Maryland, Salud General § 5-602(d)

Agente de atención médica (poder notarial médico)

Una directiva anticipada puede nombrar a otra persona para que actúe como “agente de atención médica” para cumplir los deseos del paciente. El Agente de atención médica también puede nombrarse en un documento separado llamado Poder notarial para atención médica.

Su Agente de atención médica puede tomar decisiones de atención médica en su nombre si usted no es capaz de tomarlas por sí solo. Los médicos y otros profesionales de atención médica pueden pedirle a su Agente de atención médica que tome decisiones de atención médica en su nombre. Esta persona suele ser un miembro de la familia. La ley describe el deber del Agente de Atención Médica. Generalmente, el agente debe seguir los términos específicos que el paciente incluyó en la directiva anticipada. El agente debe seguir los deseos del paciente, considerando también:

• El diagnóstico y pronóstico actual con y sin tratamiento.

• Los deseos que el paciente ha expresado sobre proporcionar, suspender o retirar el tratamiento específico o tratamientos similares.

• Las creencias religiosas y morales y los valores personales del paciente.

• El comportamiento, las actitudes y la conducta pasada del paciente con respecto al tratamiento en cuestión y al tratamiento médico en general.

• Las reacciones pasadas del paciente al proporcionar, negar o retirar un tratamiento similar a otra persona.

• Las preocupaciones expresadas por el paciente sobre el efecto que tendría en su familia o amigos íntimos si se proporcionara, retuviera o retirara el tratamiento.

La decisión del Agente de Atención Médica NO puede basarse en ninguna discapacidad física o mental preexistente a largo plazo NI en la desventaja económica del paciente.

Los proveedores de atención médica deben informar al paciente lo más posible sobre el tratamiento propuesto y que alguien está autorizado a tomar la decisión.

Una directiva anticipada puede otorgarle al agente de atención médica el poder de utilizar su mejor criterio en determinadas situaciones. Si se desconocen los deseos del paciente, el agente debe basar sus decisiones en el mejor interés del paciente. Esto significa que los beneficios del tratamiento para el paciente superan las cargas que dicho tratamiento supone para el paciente, teniendo en cuenta:

• El efecto del tratamiento sobre las funciones físicas, emocionales y cognitivas del paciente.

• El grado de dolor físico o malestar causado al paciente al proporcionar, suspender o retirar el tratamiento.

• La dignidad del paciente, el grado en que el paciente puede ser humillado o dependiente debido al tratamiento.

• Los efectos sobre la esperanza de vida del paciente.

• El pronóstico de recuperación, con y sin tratamiento.

• Los riesgos, efectos secundarios y beneficios del tratamiento.

• Las creencias religiosas y los valores básicos del paciente, en la medida en que ayuden a determinar su mejor interés.

Sin un agente de atención médica, es posible que sus familiares (o amigos cercanos) aún puedan tomar ciertas decisiones de atención médica por usted. Pero al nombrar al Agente de atención médica, puede decidir qué familiar o amigo prefiere para que tome esas decisiones por usted cuando no pueda hacerlo usted mismo. Si elige nombrar un Agente de atención médica, debe informarle que lo ha hecho y discutir con él lo que desea. Puede o no permitir que su Agente de Atención Médica tome decisiones sobre el final de su vida, pero, si lo hace, puede usar su Directiva Anticipada como guía para determinar qué acciones tomar, si corresponde.

Órdenes médicas para tratamientos de soporte vital (MOLST) 

Un formulario MOLST es un registro escrito de sus órdenes médicas: sus decisiones específicas de recibir (o no recibir) ciertos tratamientos, firmado por su médico. Un MOLST se utiliza para dar instrucciones a todos los profesionales médicos sobre qué tipos de tratamiento debe (o no) recibir, independientemente de si existen circunstancias de emergencia. Si bien es similar a una directiva anticipada, existen algunas diferencias importantes. Por ejemplo, lo más probable es que los servicios de emergencia obedezcan una MOLST que contenga una orden de no reanimar (“Orden DNR”); una directiva anticipada que contenga una orden de no resucitar probablemente no ser obedecido. 

Consulte las Preguntas frecuentes sobre directivas anticipadas para obtener más información.

Toma de decisiones para una persona discapacitada de los tribunales de Maryland

Estándares para la toma de decisiones

Consideraciones éticas

Decisiones médicas