¿Qué es el régimen de prescripción?

La frase "régimen de prescripción" refiere al período de tiempo limitado en el cual puede presentar una demanda contra una persona que lo ha perjudicado. Por defecto, en el estado de Maryland, usted tiene un plazo de tres años luego del acto que le causó el daño para presentar una demanda civil.  (Generalmente el tiempo comienza a partir de la fecha en que usted fue perjudicado, pero este no siempre es el caso: vea las excepciones más adelante). 

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y procesos judiciales § 5-101 (Md. Code, Courts and Judicial Proceedings, § 5-101)

Sin embargo, por ley, algunos casos tienen un plazo de prescripción diferente. Por ejemplo, el plazo de prescripción para agresiones, injurias o calumnias es de un año. 

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y procesos judiciales, § 5-105 (Md. Code, Courts and Judicial Proceedings, § 5-105)

No presentar la demanda en el período de tiempo permitido puede traer como consecuencia perder, de manera permanente, la posibilidad de iniciar la demanda. Si tiene preguntas acerca de su demanda o el tiempo que tiene para presentarla, comuníquese con un abogado que lo asesore.

¿Cómo sé cuándo comienza mi régimen de prescripción?

Una vez que haya averiguado cómo aplica el régimen de prescripción en su caso, deberá decidir cuándo comenzó su derecho a realizar la demanda por daños y perjuicios (y por consiguiente, determinar cuándo caducará). En la mayoría de los casos, el período del régimen de prescripción comienza a partir de la fecha en la que usted ha sido “perjudicado”. Es como la leyenda “consumir antes de” en la fecha de caducidad de un litro de leche. No puede vender su demanda ante el tribunal luego de que el período de tiempo ha caducado.

Por ejemplo: Supongamos que ha sido perjudicado el 1 de agosto de 2006. Usted consulta con un abogado y se entera que el régimen de prescripción para su caso es de 3 años. Tendrá hasta el 1 de agosto de 2009 para presentar la demanda ante el tribunal. Si presenta la demanda el 21 de agosto y la otra parte sostiene que el régimen de prescripción ha caducado o “expirado”, es probable que el caso sea desestimado. El período de tiempo para presentar la demanda ha caducado.

La fecha en la que usted ha sido “perjudicado” refiere a:

• La fecha en la que su propiedad ha sido perjudicada;

• La fecha en la que el contrato o el acuerdo ha sido infringido; o

• La fecha en la que usted ha sido lastimado.

¿Hay algo que retrase el inicio del período de prescripción?

Existe una excepción a la norma del régimen de prescripción que aplica únicamente si usted no sabía que había sido perjudicado y su falta de conocimiento era razonable. En este caso, se le puede conceder tiempo extra para presentar la demanda ante el tribunal.

Por ejemplo: Suponiendo que usted se sometió a una cirugía y el cirujano accidentalmente dejó una gasa en el lugar de la incisión. Usted no lo sabía y no experimentó ningún tipo de dolor o síntomas. Se descubrió el error médico un año después cuando se sometió a otra cirugía en el mismo lugar. Dado que es razonable que usted no haya sabido del error, el régimen de prescripción puede comenzar a partir de la fecha en la que descubrió el error y no a partir de que el primer cirujano cometió el error médico.

Si, basándose en los hechos mencionados anteriormente, usted sintió que algo andaba mal y no buscó atención médica, el tribunal puede considerar que una persona sensata hubiera buscado ayuda y descubierto el error antes. Si ese es el caso, el tribunal puede decidir no extender el régimen de prescripción.

Por lo general, el tiempo extra para el régimen de prescripción se calcula optando por la fecha en la cual debería comenzar el régimen de prescripción. Hay tres posibilidades que se describen a continuación. Si considera que aplican en su caso, consulte con un abogado.  

Régimen de prescripción general para algunas situaciones comunes:

Tenga en cuenta que los siguientes son períodos de prescripción generales. Las circunstancias específicas de su caso pueden cambiar el tiempo que dispone para presentar una demanda. Aunque intentamos mantener el contenido actualizado, las normas de los límites de tiempo mencionados anteriormente cambian con el tiempo. Asegúrese de verificar la fecha límite para presentar su demanda en la normativa de Maryland.