Temas en esta página

• ¿Quién es un niño?
• Tratar al niño como a un adulto
• El derecho del niño a un abogado en el tribunal de menores

¿Quién es un niño?

Según la ley de Maryland, un "niño" se define como cualquier persona menor de 18 años. Un niño menor de 13 años no puede ser acusado de ningún delito.

Lea la Ley: Código de Maryland, tribunales y procedimientos judiciales § 3–8A–01, 3-8A-03

Tratar al niño como a un adulto

El sistema de tribunales de menores tiene jurisdicción exclusiva sobre un niño que comete un delito. Esto significa que el caso del niño se maneja en el sistema de tribunales de menores.

Sin embargo, el Tribunal de Menores renunciará a su jurisdicción exclusiva en circunstancias específicas. Esto significa que hay algunos casos en los que los tribunales estatales tratarán a un niño como a un adulto según el delito cometido.

Además, según la ley de Maryland, hay casos específicos en los que las acusaciones contra el niño darán lugar a que el niño sea clasificado como adulto y juzgado en un tribunal penal. Estos casos específicos son:

•  Un niño de al menos 14 años ha cometido un delito que, si lo comete un adulto, se castigaría con cadena perpetua.
• Un niño de al menos 16 años es acusado de ciertas violaciones de las leyes de tránsito y de las leyes relacionadas con la operación de una embarcación (excepto si existe una pena de encarcelamiento).
• Un niño de al menos 16 años es acusado de cualquiera de los siguientes delitos:
  • secuestro,
  • secuestro,
  • asesinato en segundo grado o intento de asesinato en segundo grado,
  • homicidio involuntario (excepto homicidio involuntario),
  • violación en segundo grado o intento de violación en segundo grado,
  • robo o intento de robo,
  • delito sexual de segundo o tercer grado o intento de delito sexual de segundo grado,
  • violaciones de las normas de control de armas,
  • violaciones de armas relacionadas con un delito de tráfico de drogas,
  • conspiración, o
  • uso de un arma regulada para cometer un delito grave, robo de auto o robo de auto a mano armada, asalto en primer grado, infracciones con pistola o ametralladora.
• Un niño que previamente ha sido juzgado y condenado como adulto por un delito grave y está acusado de otro delito grave.
• Ciertos procedimientos de orden de paz.

Si un niño es clasificado como adulto por cualquiera de las razones anteriores, el Tribunal de Menores ya no conoce el caso. En cambio, el niño será juzgado como adulto en un tribunal penal. Sin embargo, el abogado del niño aún puede solicitar al tribunal correspondiente que traslade el caso al Tribunal de Menores.

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales § 3-8A-03; Tribunales y Procedimientos Judiciales § 3-8A-06; Procedimiento penal § 4-202

El derecho del niño a un abogado en el tribunal de menores

Los niños acusados ​​de haber cometido un acto delictivo tienen derecho a un abogado en el tribunal de menores.   

• El niño tiene derecho a un abogado en todas las etapas del procedimiento ante el tribunal de menores.
• Excepciones: un niño no tiene derecho a un abogado en un procedimiento de orden de paz.

Los padres, tutores o custodios de un niño nunca pueden "renunciar" (renunciar) al derecho del niño a tener un abogado. Sin embargo, el niño puede renunciar al derecho a recibir asesoramiento si:

1. se presenta una petición ante el tribunal;
2. el niño está en presencia de un abogado y ha consultado con él; y
3. el tribunal determina que la renuncia es consciente y voluntaria.

Para ser consciente y voluntario, un juez considerará si el niño comprende plenamente:

• la naturaleza de las acusaciones alegadas;
• la gama de posibles resultados;
• qué tan útil será el asesoramiento para determinar las defensas aplicables o circunstancias atenuantes;
• que el derecho a un abogado incluye una asignación rápida y sin cargos si el niño no puede pagar un abogado;
• que incluso si el niño no impugna los cargos o el procedimiento, un abogado puede ayudar a desarrollar y presentar materiales que podrían afectar el resultado; y
• que los derechos del niño en la audiencia incluyen el derecho a llamar a testigos en su nombre, el derecho a confrontar e interrogar a los testigos, el derecho a obtener testigos mediante un proceso obligatorio y el derecho a exigir pruebas de cualquier cargo.

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales. § 3-8A-20