Los jóvenes menores de 18 años acusados ​​de haber cometido un delito reciben un trato diferente al de los adultos. Los objetivos del tribunal de menores y del sistema de justicia juvenil son abordar las causas de la mala conducta y al mismo tiempo proteger a la comunidad. 

Temas en esta página:

• Propósito del sistema de justicia juvenil
• Lenguaje de los casos de menores
• ¿Quién se considera menor de edad?
• Proceso de Justicia Juvenil
  • Fecha
  • Detección de salud mental y abuso de sustancias
  • Denegación de autorización para presentar una petición o solicitud de orden de paz
  • Propuesta de Ajuste Informal
  • Autorización para presentar una petición o solicitud de orden de paz
• Niños detenidos
• Proceso del tribunal de menores
  • Tipos de casos del sistema juvenil y del tribunal juvenil
  • ¿Qué sucede en el tribunal de menores?
• Detención previa a la audiencia

Propósito del sistema de justicia juvenil

El sistema de justicia juvenil de Maryland se basa en una filosofía de justicia juvenil conocida como “justicia equilibrada y restaurativa”. La justicia equilibrada y restaurativa requiere que el sistema de justicia juvenil equilibre los siguientes objetivos para los niños que han cometido actos delictivos:

1. la seguridad pública y la protección de la comunidad; 
2. responsabilidad del niño ante la víctima y la comunidad por los delitos cometidos; y
3. desarrollo de competencias y carácter para ayudar al niño a convertirse en un miembro responsable y productivo de la sociedad.

Además, el sistema de justicia juvenil busca responsabilizar a los padres de niños que ingresan al sistema y responsabilizarlos de remediar las circunstancias que llevaron a sus hijos a ingresar al sistema.

El Departamento de Servicios Juveniles (DJS) administra los programas juveniles de Maryland. Los objetivos del departamento incluyen mantener seguros a los jóvenes comprometidos y detenidos mientras se brindan servicios para satisfacer las necesidades y mejorar los resultados positivos para los jóvenes involucrados en la justicia. Además, el departamento apoya programas comunitarios destinados a prevenir actos delictivos cometidos por menores antes de que la participación del Estado sea necesaria.

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales § 3-8A-02

Idioma de los casos de menores

La terminología utilizada en el sistema juvenil difiere de la utilizada en el sistema penal. Por ejemplo, los delitos cometidos por menores no se consideran delitos. Más bien, se dice que los menores han cometido “actos delictivos”. Un acto delictivo es un acto que sería un delito si fuera cometido por un adulto. 

De manera similar, si se demuestra que han cometido el acto, los menores son “condenados como delincuentes” en lugar de condenados. Al determinar qué sucede con un menor que ha cometido un acto delictivo, los tribunales de menores no imponen sentencias. En cambio, el tribunal de menores dicta “disposiciones” que imponen orientación, tratamiento o rehabilitación al menor. Además, mientras que los delincuentes adultos se conocen como acusados ​​penales, la ley se refiere a los delincuentes juveniles como “demandados”.

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, §3–8A–01

¿Quién se considera menor de edad?

En Maryland, cualquier persona menor de 18 años se considera niño. Según la ley de Maryland, los tribunales de menores tienen jurisdicción sobre casos que involucran:

1. Niños que tengan al menos 13 años y sean presuntamente delincuentes; o
2. Niños que tengan al menos 10 años y que presuntamente hayan cometido un acto que, si lo cometiera un adulto, constituiría uno de los siguientes:
   • un crimen de violencia
   • un delito con armas de fuego
   • un delito con armas de fuego
   • crueldad agravada hacia los animales
   • un delito sexual en tercer grado
3. Niños que necesitan supervisión (CINS); o
4. Niños que han recibido una citación por una infracción; o
5. Niños que sean demandados en un procedimiento de orden de paz; o 
6. Niños que se han escapado de casa a otro estado. 

Según la ley de Maryland, no se puede acusar de ningún delito a un niño menor de 10 años. Los niños de entre 10 y 13 años solo pueden ser acusados ​​de los delitos enumerados anteriormente.

Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, § 3-8A-03

Proceso de Justicia Juvenil

El proceso de Justicia Juvenil en Maryland comienza cuando un niño es llevado a una de las oficinas de admisión del Departamento de Servicios Juveniles (DJS) porque fue arrestado o es objeto de una denuncia presentada por la policía, un ciudadano privado o una escuela ( policía escolar o un oficial de recursos escolares).

Fecha

Intake es el primer contacto que DJS tendrá con un joven. DJS opera oficinas de admisión de menores en todos los condados de Maryland para evaluar cada queja juvenil. Dentro de los 15 días posteriores a la presentación de una denuncia, el funcionario de admisión debe realizar una investigación para determinar si el tribunal de menores tiene jurisdicción y si la acción judicial redunda en el mejor interés del público o del niño.

NOTA: Si un oficial de policía le pide al oficial de admisión que autorice la detención del niño y el oficial de admisión no lo hace, la oficina de admisión debe realizar una investigación dentro de los 2 días.

Para tomar esta decisión, el funcionario encargado de la admisión generalmente considera, entre otros factores, cualquier antecedente de delincuencia juvenil, la historia social del menor (incluido el entorno familiar, escolar y comunitario del niño), cualquier problema de salud mental y cualquier consumo reciente de alcohol o drogas. Inmediatamente después de completar la investigación, el funcionario encargado de la admisión debe:

1. Autorizar la presentación de una petición o una solicitud de orden de paz o ambas;
2. Proponer un ajuste informal del asunto; o
3. Rechazar la autorización para presentar una petición o una solicitud de orden de paz o ambas.

Si una denuncia alega que el niño cometió el robo de un vehículo, el oficial de admisión debe autorizar la presentación de una petición alegando que el niño necesita supervisión. Obtenga más información sobre los niños que necesitan supervisión.

Detección de salud mental y abuso de sustancias

Tan pronto como sea posible, pero a más tardar 25 días después de recibir una queja, un oficial de admisión del DJS debe discutir con el niño y el padre o tutor del niño información sobre una derivación para una evaluación de salud mental y abuso de sustancias de el niño. Dentro de los 15 días posteriores a esa discusión, el funcionario de admisión debe documentar si el padre o tutor del niño hizo una cita para una evaluación de salud mental y abuso de sustancias del niño. Si se determina que el niño tiene una discapacidad mental o un trastorno emocional grave, o que abusa de sustancias, se debe realizar una evaluación integral de salud mental o abuso de sustancias del niño dentro de los cinco días hábiles posteriores a la evaluación. 

Después de que la oficina de admisión complete su investigación preliminar, el oficial puede:

1. negar autorización para presentar una petición o solicitud de orden de paz; o 
2. proponer un “ajuste informal” que resuelva la queja extrajudicialmente mediante supervisión informal o derivación a servicios comunitarios; o 
3. autorizar la presentación de una petición o una solicitud de orden de paz, o ambas.

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales. § 3-8A-10

Denegación de autorización para presentar una petición o solicitud de orden de paz

El oficial de admisión puede negar la autorización para presentar una petición o una solicitud de orden de paz en el tribunal de menores si el asunto no está dentro de la jurisdicción del tribunal de menores o carece de suficiencia legal. Si el oficial de admisión determina que el tribunal de menores tiene jurisdicción sobre el asunto, pero que no es apropiada una acción adicional por parte del Departamento de Servicios Juveniles o del tribunal, el oficial de admisión puede negar la autorización para presentar una petición o solicitud de orden de paz y resolver el caso. caso en el momento de la admisión. El niño puede recibir asesoramiento inmediato, una advertencia, una remisión a otra agencia para recibir servicios o una combinación de estas u otras intervenciones a corto plazo. En el año fiscal 2021, a 3,367 casos (47.2% del total de casos) se les negó la autorización por motivos jurisdiccionales o se resolvieron de otro modo en el momento de la admisión.

La víctima, el oficial de policía que lo arrestó o la persona o agencia que presentó la denuncia o provocó que se presentara pueden apelar una denegación de autorización para presentar una petición por delincuencia ante el Procurador del Estado. Si se niega la autorización para presentar una solicitud de orden de paz o una petición alegando que un niño necesita supervisión, la persona o agencia que presentó la queja o provocó que se presentara puede presentar la denegación para que la revise el director del área del Departamento de Servicios Juveniles. para el área donde se presentó la denuncia.

El oficial de admisión debe enviar inmediatamente la queja y toda la información sobre la participación previa del niño en la admisión al Fiscal del Estado si el oficial de admisión niega la autorización para presentar una petición o propone un ajuste informal y la queja:

• alega un acto que involucra armas de fuego que se consideraría un delito grave si lo cometiera un adulto, o
• la comisión de un acto delictivo por parte de un niño que se encuentra bajo la supervisión del Departamento de Servicios Juveniles

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales. § 3-8A-10

Propuesta de Ajuste Informal

El funcionario de admisión puede proponer un ajuste informal del asunto si concluye que un proceso informal, en lugar de una intervención judicial, es lo mejor para el público y el niño. Para proceder con un ajuste informal, se debe recibir el consentimiento del niño y de sus padres o tutores. Además, el oficial de admisión debe hacer esfuerzos razonables para comunicarse con la víctima con el fin de informarle sobre el proceso propuesto. El ajuste informal puede incluir:

1. referencias a otras agencias; 
2. finalización del servicio comunitario; 
3. asesoramiento individual o familiar; 
4. tratamiento por abuso de sustancias;
5. restitución; y 
6. otros tipos de intervención no judicial. 

Un ajuste informal no puede exceder los 90 días, a menos que el tribunal lo extienda o según sea necesario para que el niño participe en un tratamiento de trastorno relacionado con sustancias o un programa de salud mental.

Lea la Ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales. § 3-8A-10

Autorización para presentar una petición o solicitud de orden de paz

Si el oficial de admisión determina que la queja no se puede resolver sin una acción judicial, o si un niño ha tenido múltiples contactos con las autoridades, un oficial de admisión puede remitir el caso a la oficina del fiscal del estado. Al remitir una denuncia a la Oficina del Fiscal del Estado, el DJS autoriza al Fiscal del Estado a presentar una petición ante el tribunal de menores.

La petición que alega morosidad debe presentarse dentro de los 30 días posteriores a la recepción de una remisión de un funcionario de admisión. La petición debe redactarse en un lenguaje claro y sencillo indicando los supuestos hechos que constituyen la delincuencia y las leyes presuntamente violadas por el niño. 

Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, §§ 3-8A-10, 3-8A-13
Lea la regla: Reglas de Maryland, Regla 11-407

Niños detenidos

Un niño puede ser puesto bajo custodia en cualquiera de las siguientes circunstancias:

1. Orden judicial: Por orden oficial del tribunal.
2. Arresto legal: realizado por un agente del orden público bajo la autoridad de las leyes de arresto.
3. Protección de emergencia: Por un agente del orden público o una persona autorizada si hay motivos razonables para creer que el niño está en peligro inmediato y debe ser retirado para su protección.
4. Niño fugitivo: Por un agente del orden público o una persona autorizada si hay motivos razonables para creer que el niño se ha escapado de su padre, tutor o custodio legal.

Si un agente de la ley detiene a un niño, se debe notificar de inmediato al padre, tutor o custodio del niño. La notificación debe incluir:

• Ubicación del niño.
• El motivo por el cual se tomó al niño bajo custodia.
• Instrucciones para realizar contacto en persona con el niño.

Un niño puede ser entregado a su padre, tutor o custodio si promete llevarlo al tribunal cuando se lo soliciten. También se puede establecer cualquier garantía necesaria para la comparecencia del niño. Una oficina de cumplimiento de la ley también puede entregar al niño al tribunal o a un centro de detención o de atención comunitaria designado por el tribunal.

Si el tutor del niño no cumple con la solicitud de un tribunal de llevar al niño ante el tribunal, el tribunal puede:

• Emitir una orden para tomar al niño bajo custodia y llevarlo ante el tribunal.
• Emprender acciones contra el tutor por desacato al tribunal.

Cuando un niño es detenido, un agente de la ley debe enviar una denuncia por escrito o una citación al Departamento de Servicios Juveniles (DJS). Si el niño es derivado a un programa de desvío para jóvenes en riesgo, el agente debe informar la derivación al DJS, especificando el tipo de programa.

Si un agente del orden público sospecha que un niño detenido es víctima de trata sexual o trata de personas, debe:

• Notificar a un navegador regional apropiado para organizar los servicios para el niño.
• Informe la sospecha a la agencia local de bienestar infantil.
• Si es seguro y apropiado, entregue al niño a un padre o tutor o, si hay preocupaciones de seguridad, a la agencia local de bienestar infantil.

Un niño sospechoso de ser víctima de trata no puede ser detenido en un centro de menores si su detención se basa únicamente en un delito calificado o en delitos penales específicos.
 

Proceso del tribunal de menores

Tipos de casos en tribunales de menores

• Delincuencia 

  • Un niño es delincuente si comete un acto que sería un delito si lo cometiera un adulto. Algunos niños pueden ser tratados como adultos en el Tribunal de Circuito en lugar de en el Tribunal de Menores, dependiendo de la gravedad del delito, la edad del niño, su historial juvenil anterior, su condición física y mental y otros factores.
  • Obtenga más información sobre la delincuencia juvenil.

• Niño que necesita supervisión (CINS) 

  • Un niño necesita supervisión si ha cometido un delito aplicable sólo a niños, como ausentismo escolar, violación de las leyes de toque de queda, fuga, desobediencia habitual y comportamiento ingobernable.
  • Obtenga más información sobre los niños que necesitan supervisión.

• Niño que necesita asistencia (CINA)

  • Un niño que necesita asistencia (CINA) es un niño que ha sido abusado o abandonado, tiene una discapacidad del desarrollo o un trastorno mental y los padres, tutores o custodios del niño no le han brindado el cuidado y la atención adecuados a las necesidades del niño.
  • Obtenga más información sobre los niños que necesitan asistencia.

• Terminación de la patria potestad y adopciones

  • Si el Tribunal de Menores ya determinó que un niño es CINA o CINS, y el Departamento de Servicios Sociales (DSS) ha localizado una familia adoptiva para el niño, el Tribunal de Menores manejará el caso para rescindir los derechos de los padres naturales y permitir la adopción del niño.

• Citaciones

  • Cuando un menor viola las leyes de bebidas alcohólicas de Maryland, al poseer alcohol, tergiversar su edad para comprar alcohol o beber o poseer bebidas embriagantes en las instalaciones de la escuela, el menor recibe una citación que le exige comparecer ante el Tribunal de Menores.

• Contribuir 

  • Los adultos pueden ser acusados ​​en el Tribunal de Menores de contribuir a las condiciones que hacen que un niño sea delincuente, necesite asistencia, necesite supervisión o no asista a la escuela. Los adultos acusados ​​bajo estos estatutos tienen derechos adicionales que los niños no tienen.

• Niños fugitivos

  • El Tribunal de Menores se ocupa de casos de niños que huyen a través de fronteras estatales. El Pacto Interestatal sobre Jóvenes rige estos casos.

• Asistencia obligatoria a la escuela pública

  • El Tribunal de Menores puede manejar casos que surjan bajo las leyes de Asistencia Obligatoria a las Escuelas Públicas de Maryland.

¿Qué sucede en el tribunal de menores?

En el Tribunal de Menores, dependiendo de las prácticas de las diferentes localidades de Maryland, los casos los maneja un juez o un magistrado de familia.

• Audiencia de detención de emergencia o atención de refugio

  • En casos de emergencia en los que el bienestar del niño pueda verse amenazado o se considere que el niño es peligroso, el primer paso es una audiencia de detención o albergue. El juez o magistrado de familia podrá colocar al niño en un centro de detención infantil o en un hogar de acogida temporal por un período de hasta 30 días antes de la audiencia de adjudicación del niño.
  • Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, § 3-8A-15

• Audiencia preliminar

  • En la audiencia preliminar, el juez o magistrado de familia informa al niño y a sus padres cuáles son los cargos entregándoles una petición en la que se enumeran los cargos. El juez o magistrado de familia también determina si cuenta con abogado. En cada etapa del caso, el niño o sus padres tienen derecho a un abogado.
  • Lea la regla: Reglas de Maryland, Regla 11-412

• Audiencia de adjudicación

  • Una audiencia de adjudicación es el juicio sobre los cargos. Cada parte, el Fiscal del Estado en un caso de delincuencia o el DSS en un caso CINA o CINS y el niño y los padres pueden presentar pruebas como testimonios de testigos o documentos. Después de escuchar las pruebas, el juez o magistrado de familia decide si los cargos son probados. No hay jurados en el Tribunal de Menores. Las audiencias de adjudicación deben tener lugar dentro de los 60 días siguientes a la fecha en que se entregó la petición al niño y a sus padres.
  • Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, § 3-817, § 3-8A-18
  • Lea las reglas: Md. Reglas, Regla 11-213, Regla 11-421, Regla 11-502

• Audiencia de Disposición

  • Una audiencia de disposición ocurre después de la audiencia de adjudicación si se prueban los cargos. En la audiencia de disposición, el juez o magistrado de familia determina qué tipo de tratamiento o plan de rehabilitación sería mejor para el niño. El juez o magistrado de familia podría poner al niño en libertad condicional o bajo supervisión mientras viva en su casa o trasladarlo de su casa a un centro de detención infantil o a un hogar de acogida. También se puede ordenar a los padres que participen en un plan de tratamiento.
  • Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, § 3-819, § 3-8A-19
  • Lea las reglas: Md. Reglas, Regla 11-216, Regla 11-422, Regla 11-502 

• Audiencia de Revisión

  • Se lleva a cabo una audiencia de revisión varios meses después de la audiencia de disposición para determinar si el plan de tratamiento debe modificarse o cancelarse.
  • Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, § 3-816.2
  • Lea las reglas: Md. Reglas, Regla 11-219, Regla 11-423

Detención previa a la audiencia

Un niño tomado bajo custodia puede ser colocado en detención o detención comunitaria antes de una audiencia si:
Es necesario proteger al niño o a otras personas.
Es probable que el niño abandone la jurisdicción del tribunal.

Con algunas excepciones, un niño acusado de haber cometido un acto delictivo que constituiría un delito menor si lo cometiera un adulto no podrá ser detenido antes de una audiencia. Un niño podrá ser detenido antes de una audiencia si:

• El presunto acto involucra un arma o una violación de seguridad relacionada con armas de fuego.
• El niño ha sido declarado delincuente al menos dos veces en los últimos dos años.
• El niño estaba bajo la supervisión del Departamento de Servicios Juveniles (DJS) cuando ocurrió el presunto acto.
• El presunto acto, si lo comete un adulto, conllevaría una pena de más de dos años (excluyendo agresión en segundo grado).

Un niño menor de 13 años no puede ser detenido por violaciones relacionadas con armas o seguridad si no ha sido declarado delincuente previamente por delitos similares.

Un niño tomado bajo custodia puede ser colocado en un refugio de emergencia o en detención comunitaria antes de una audiencia si:

• Es necesario proteger al niño o a otras personas.
• Es probable que el niño abandone la jurisdicción del tribunal.
• No hay ningún adulto responsable disponible para supervisar y llevar al niño a la corte cuando sea necesario.
• La retirada del niño de su hogar es necesaria para su seguridad.
• Los esfuerzos para evitar la necesidad de trasladarlo no han tenido éxito y se siguen haciendo esfuerzos para devolver al niño a casa.
   

Lea la ley: Código de Maryland, Tribunales y Procedimientos Judiciales, § 3-8A-15