En términos generales, un "matrimonio de hecho" es un tipo de matrimonio en el que una pareja se casa legalmente sin participar en una ceremonia legal, viviendo juntos durante un largo período de tiempo, con la intención de casarse y presentándose ante los demás como casados.
No se puede crear un matrimonio de hecho en Maryland. Una pareja no puede adquirir derechos y responsabilidades matrimoniales viviendo juntos durante un período de tiempo determinado o presentándose como cónyuges. No se requiere acción legal para disolver dicha relación.
Sin embargo, Maryland reconoce como válidos los matrimonios de hecho creados fuera de Maryland si se han cumplido los requisitos legales de la otra jurisdicción. Como resultado, es necesaria una acción legal para disolver un matrimonio legal de “derecho consuetudinario” creado en otro estado o país extranjero de conformidad con sus regulaciones ceremoniales y de licencia. Los tribunales de Maryland pueden conceder divorcios y determinarán los derechos de las partes casadas de “derecho consuetudinario” que ahora viven en Maryland.
A una pareja que cree que tiene un matrimonio de hecho se le puede exigir que demuestre que su matrimonio es válido. Es probable que esto surja en caso de divorcio o tras la muerte de cualquiera de los cónyuges para reclamar una herencia, prestaciones de supervivencia por jubilación o seguridad social. Determinar si tiene un matrimonio de hecho válido puede ser complejo y debe consultar con un abogado.
¿Qué estados reconocen los matrimonios de hecho?
Sólo unas pocas jurisdicciones estadounidenses permiten la creación de matrimonios de hecho. Estos incluyen Colorado, el Distrito de Columbia, Iowa, Kansas, Montana, Rhode Island, Texas y Utah. Los requisitos para un matrimonio de hecho válido varían en cada jurisdicción. Por ejemplo, Utah solo reconoce los matrimonios de hecho después de que sean validados por una orden judicial o administrativa. Algunos estados, como Alabama, Georgia, Idaho, Ohio, Pensilvania y Carolina del Sur, solo reconocen los matrimonios de hecho formados antes de una fecha determinada. Además, New Hampshire sólo reconoce los matrimonios de hecho a efectos de herencia.